— Завтра, на Новый год, к нам приедут мои — родители, брат с женой и дети, — спокойно сообщил Вова.

 

— Что ты сказал?

 

Тая, стоя у раковины с мокрыми руками, замерла, услышав его слова.

 

— Ты всё правильно услышала.

 

— Но, Вова, мы ведь договаривались по-другому.

 

Выключив воду, она вытерла ладони полотенцем, села за кухонный стол и с недовольством посмотрела на мужа.

 

— Мы же решили встретить Новый год вдвоём. Это первый праздник в нашей общей квартире. А теперь ты просто ставишь меня перед фактом.

 

— Это ты хотела так. Я — нет, — уже с раздражением произнёс он.

 

— Но ты же согласился!

 

— А потом передумал.

 

Он резко встал, явно не желая продолжать разговор.

 

— Я не согласна, Вова!

 

Он повернулся и посмотрел ей прямо в глаза.

 

— А с каких это пор мне нужно просить у тебя разрешения, чтобы пригласить свою семью? Или ты забыла, чья эта квартира?

 

— Нет, я не забыла, — тихо ответила Тая. — Но я твоя жена. И у меня тоже есть право голоса.

 

— У тебя ничего нет, ясно? Я сказал, что они придут — значит, готовь ужин и прекрати истерить. У меня на это аллергия.

 

— Даже если не говорить о тоне, с которым ты со мной говоришь, я физически не успею! Завтра мой первый выходной за долгое время. Мне просто не хватит суток, чтобы всё прибрать и приготовить.

 

— Перестань драматизировать, — усмехнулся Вова. — То, чем ты занимаешься, трудно назвать настоящей работой.

 

— И чем же это хуже других? — сдерживая злость, спросила Тая.

 

— Маникюром своим. Не в шахте ведь пашешь. У тебя полно времени.

 

— Тогда помоги мне. Встанем пораньше, вместе всё сделаем — и уборку, и готовку…

 

— Я занят нормальной работой, а заниматься этим домашним цирком не собираюсь. В этом доме главное — моё слово.

 

Он развернулся и вышел. Тая опустила взгляд. Пальцы слегка дрожали.

 

Она приехала в Москву из маленького городка. Поступила в не самый престижный университет и сразу начала подрабатывать — мама помогала, но возможности были ограничены.

 

После выпуска поработала продавцом, но быстро поняла, что там нет будущего. Тогда Тая решила освоить маникюр: оформила кредит, купила всё необходимое и начала принимать клиентов у себя дома. Постепенно дело пошло, и она сняла собственный кабинет.

 

С Вовой познакомилась случайно — в магазине, когда не дотянулась до упаковки чая. Он помог, разговорились, он донёс пакеты до дома.

 

За всё время в Москве у неё не было близких подруг — только приятельницы и знакомые. А Вова оказался тем, кому она смогла довериться. С ним она впервые почувствовала, что не одна.

 

Если бы рядом были настоящие подруги, может, кто-то бы её предостерёг: «Тая, он не тот». Но ей казалось, что она наконец обрела опору. Когда он предложил переехать к нему, она обрадовалась — больше не нужно платить за съём.

 

Но с каждым днём становилось яснее: идеал рушится. Вова не делал ничего по дому, не уважал её труд, разговаривал приказным тоном, требуя покорности.

 

Сегодняшняя ссора стала последней каплей.

 

Она понимала: переубедить его не получится. Если откажется готовить — будет громкий скандал. А ей так хотелось просто выдохнуть. Немного убраться, приготовить пару блюд — ведь они должны были быть вдвоём.

 

Но теперь — нет. Будет шум, суета, упрёки. Мать Вовы вечно недовольна: «не так нарезала», «не до конца убрала»…

 

И в какой-то момент Тая ясно поняла: она больше не хочет.

 

Вообще.

 

Она старается, работает, ждёт поддержки — но получает в ответ только холод и пренебрежение.

 

И тогда в голове родилось чёткое решение: уйти. Что-то поменять. Жить по-другому.

 

Вова, как обычно, ушёл, не сказав, куда. Возвращался он поздно, и объяснений никогда не давал: «Я не обязан отчитываться».

 

Но сегодня его отсутствие оказалось кстати.

 

Тая собрала вещи, посмотрела, сколько осталось на счету, и порадовалась: она всегда старалась копить.

 

Завтра у неё долгожданный выходной. Вова ждёт, что она проведёт его у плиты. Но у неё — другие планы.

 

Она давно мечтала о поездке в Санкт-Петербург. Всё было некогда: то денег нет, то времени. А теперь — есть и то, и другое.

 

Она зашла на сайт, купила билет. Билеты были — как будто сама судьба говорила: «Пора».

 

 

Утро 31 декабря выдалось морозным, но в сердце было удивительное спокойствие. Без спешки она заварила кофе, надела тёплый свитер и посмотрела на чемодан у двери. Билет — в телефоне и на бумаге, на всякий случай.

 

Перед уходом Тая оставила записку:

 

> «Вова, я — не твоя прислуга. Я человек. Я была тебе женой, но больше не буду твоей тенью. Не ищи меня. Я уехала — к себе. С Новым годом. Тая.»

 

 

 

Сказано всё. Больше — не нужно.

Она надела пальто, взяла чемодан и закрыла за собой дверь. Без оглядки.

 

 

Поезд покинул Москву. За окном падал снег, мягко укрывая землю. Сердце билось ровно. Впереди — новый путь.

 

Питер встретил её холодом и светом. Она сняла комнату у доброй хозяйки:

 

— Ты одна встречаешь Новый год, солнышко?

 

— Нет. С собой, — тихо и тепло ответила Тая.

 

Она гуляла по заснеженным улицам, смотрела на огни, лица прохожих, слушала музыку в наушниках. В груди было тепло. Где-то в глубине — рождалась надежда.

 

На Невском зашла в кафе, заказала горячий шоколад, достала блокнот. Писала. Про боль, разочарование, про себя. Про женщину, которая выбрала себя.

 

Когда часы пробили полночь, люди поздравляли друг друга. Кто-то обнимался, кто-то смеялся. А Тая смотрела — и плакала. Но это были слёзы не боли, а облегчения.

 

 

Прошёл месяц. Она открыла небольшой кабинет, вернулась к любимому делу. Клиенты приходили охотно — Тая умела не только делать красиво, но и слушать. На зеркале в кабинете висела записка:

 

> «Ты достойна любви. Но сначала — своей собственной.»

 

 

Она обрела новых подруг. Настоящих. Тёплых. Живых.

 

И однажды, в уютном кафе, заметила мужчину. Он читал. Он посмотрел на неё — и просто улыбнулся.

 

Без слов. Без ожиданий.

 

Она тоже улыбнулась. Потому что могла. Потому что было хорошо.

 

 

В тот Новый год она не получила подарков.

 

Но получила больше:

Свободу. Спокойствие. Уважение. Себя.

 

А где есть уважение к себе — там будет и любовь. Настоящая.

 

Конец.

 

🕊