Когда в русской семье родился тёмнокожий ребёнок, муж, решив, что жена изменила ему с кем-то «экзотическим», собрал вещи и исчез.

 

Когда Марина Юрьева родила сына Игоря, её муж был ошеломлён. Ребёнок, который должен был стать новым членом славянской семьи, имел тёмную кожу, словно он прибыл прямиком с африканского берега. «Как такое могло случиться?» — недоумевал Игорь. Удивление сменилось подозрением, а затем — яростью. Уверенный, что жена изменила ему с «экзотическим» мужчиной, он собрал вещи и ушёл.

 

Марина клялась в своей невиновности, но оказалась в невозможной ситуации. Врачи пожимали плечами: возможно, сработали какие-то древние гены. Но как это могло быть, если в их роду никогда не случалось ничего подобного?

 

Слухи и догадки быстро распространились по маленькому городу: говорили о местном африканце. Фабиен, француз и химик-технолог, работающий по контракту на местном заводе, стал объектом всеобщих подозрений. Соседи охотно указывали на него, а Игорь, кипя от ярости, решил разобраться с «разрушителем семьи». Надев кожаную куртку, прихватив монтировку и запустив двигатель мотоцикла, он отправился на поиски.

 

Но в тот же день Марины коснулась трагедия. Возвращаясь домой с ребёнком, она стала жертвой нападения. Неизвестный……Неизвестный, скрывший лицо под капюшоном, выскочил из переулка и толкнул Марину. Она упала, прикрыв собой младенца, и ударилась головой о бордюр. Всё произошло так быстро — крики, шум, шаги убегающего. Прохожие подбежали, кто-то вызвал скорую.

 

Марина пришла в себя уже в больнице. Над ней склонилась медсестра, рядом в колыбели спал маленький Игорёк. У неё была лёгкая черепно-мозговая травма и ссадины, но ребёнок не пострадал. Однако психологический удар был куда сильнее. Она всё больше чувствовала, как рушится её жизнь: муж бросил, город шепчется за спиной, теперь ещё и нападение…

 

И в это время, вопреки всему, рядом оказался тот, кого она совсем не ожидала — Фабиен. Услышав о нападении, он пришёл в больницу, чтобы убедиться, что с Мариной и ребёнком всё в порядке. Он встал у её палаты, не решаясь войти. Марина, увидев его, сначала замерла, ожидая обвинений или упрёков. Но его взгляд был наполнен сочувствием и заботой.

 

— Я знаю, что происходит вокруг, — тихо сказал он. — И я знаю, что я не отец твоего ребёнка. Но, Марина, тебе нужна защита и поддержка. И если ты позволишь, я останусь рядом.

 

Слёзы, которые она сдерживала с момента рождения сына, потекли по щекам. Она кивнула.

 

Тем временем Игорь, прибыв к дому Фабиена, застал его пустым. Злость в нём только усилилась. Он начал собственное расследование, стремясь доказать измену жены. Но чем дальше он копал, тем больше вопросов возникало. Он нашёл детские фото Марины, письма её бабушки и… старый альбом с пожелтевшими страницами.

 

На одной из фотографий — прабабушка Марины с удивительно смуглой кожей. Подпись: «Анна, дочь Якова и Абены. 1904 год». Абена… имя, звучащее непривычно для российской глубинки. Судя по всему, Абена была женщиной африканского происхождения, привезённой в Россию ещё в царские времена как гувернантка или служанка, а потом вышедшей замуж за русского.

 

Шок, стыд и вина захлестнули Игоря. Он понял, как сильно ошибался. Но вернуться назад бы

ло уже не так просто……Прошло две недели.

 

Марина выписалась из больницы. Она выглядела измученной, но в её глазах появился тихий свет — тот, что возникает, когда в жизни появляется хоть какая-то опора. Фабиен не оставил её: помогал с ребёнком, готовил еду, водил её на прогулки, говорил на смеси русского и французского, заставляя Марину впервые за долгое время улыбаться. Маленький Игорёк смеялся, когда он поднимал его высоко над головой, словно птицу.

 

Но однажды вечером, когда солнце уже садилось за горизонт, в дверь постучали.

 

Марина открыла — и замерла. На пороге стоял Игорь. Не бритый, с потухшими глазами, сжимая в руках тот самый альбом.

 

— Можно войти? — спросил он тихо.

 

Фабиен, заметив его, собрался уйти, но Марина остановила его взглядом.

— Останься.

 

Они сели втроём. Игорь открыл альбом, раскрыл ту самую страницу.

 

— Я… Я не знал. Я думал… Я был уверен. — Он сглотнул. — Я причинил тебе столько боли. Я бросил тебя, когда ты больше всего нуждалась во мне. А ты… ты не солгала. Ни разу.

 

Марина смотрела на него долго.

— Ты ушёл. Не спросил. Не поверил. Ты выбрал ярость, а не любовь.

 

Игорь опустил голову.

— Я не достоин прощения. Но я прошу тебя… хотя бы дать мне шанс быть рядом с сыном.

 

Молчание повисло в комнате. Потом послышался детский лепет — Игорёк проснулся и тянул ручки к Марине. Она взяла его на руки… и, не говоря ни слова, передала Игорю. Мужчина дрожал, когда впервые держал его.

 

— Прости меня, малыш… — прошептал он. — Я был глуп. Но ты — моя кровь. И ты прекрасен.

 

Фабиен поднялся.

— Я вижу, что вы нуждаетесь друг в друге. — Он посмотрел на Марину. — Я всегда буду рядом, если понадоблюсь. Но сейчас… вам нужно восстановить то, что было разрушено.

 

Марина провела его до двери. Они обнялись — коротко, но тепло.

 

Прошли месяцы. Город постепенно забыл слухи, а Марина перестала бояться выходить на улицу. Игорь навсегда изменился: стал мягче, внимательнее, участвовал в воспитании сына. А в альбоме на новой странице появилась свежая фотография: молодая семья на фоне золотой осени, маленький Игорёк на плечах у отца, Марина рядом, держит их за руки.

 

А под фото надпись, выведенная рукой Игоря:

«Любовь сильнее страха. А правда — важн

ее гордости».

 

И это было правдой.