Мальчишка проснулся от стона матери. Подошёл к её кровати: — Мама, тебе больно?.. — Матвейка, принеси водички! — Сейчас, — бросился на кухню. Через минуту вернулся с полной кружкой: — На, мама, пей! Раздался стук в дверь. — Сынок открой! Наверно, бабушка Нина пришла. Зашла соседка, держа в руке большую кружку. — Как ты, Маша? – потрогала голову — Так у тебя жар. Я горячего молочка принесла с маслом. — Я лекарство выпила. — Тебе в больницу надо. лечение хорошее. Питаться надо по нормальному, а у тебя холодильник пустой. — Тётя Нина, я уже все деньги на лекарство истратила, — на глазах больной выступили слёзы — Ничего не помогает. — Ложись в больницу. — А на кого я Матвейку оставлю?.. — А на кого ты его оставишь, если помрёшь? Тебе ещё тридцати нет, а у тебя ни мужа, ни денег, — погладила больную по голове. – Ладно, не реви! — Тётя Нина, что делать? — Всё, я вызываю врача, — соседка достала телефон. Дозвонилась, всё разузнала. — Сказали: в течении дня. Я пошла. Как приедут, пошли за мной Матвея. Соседка вышла в прихожую, мальчишка вышел следом за ней: — Бабушка Нина, мама не умрёт? — Не знаю. Надо у бога попросить, чтобы помог, а твоя мама в него не верит. — И дедушка Бог поможет? – в глазах мальчишки светилась надежда. — Надо в церковь сходить, свечку поставить и попросить, и тогда он поможет. Всё я пошла.

 

 

—

 

Вернулся сын обратно к матери задумчивый.. — Матвейка, ты, наверно, кушать хочешь, а у нас ничего нет. Неси два стакана. Когда он принёс мать разлила в них молоко: — Пей! Выпил, но есть захотелось ещё больше. Мария это сразу поняла. С трудом встала, взяла со стола свой кошелёк: — На пятьдесят рублей. Сходи купи два пирожка и съешь по дороге, а я пока что-нибудь сготовлю. Иди! Проводила сына до двери и, держась за стенку, направилась на кухню. В холодильнике дешёвые рыбные консервы, немного маргарина, на подоконнике пара картофелин и луковица. — Суп надо сварить… Закружилась голова и она обессиленно опустилась на табуретку: «Что со мной происходит? Совсем нет сил. Почти половина отпуска уже прошло. Деньги закончились. Если не выйду на работу, как Матвея в школу собирать? Он ведь через месяц в первый класс пойдёт. Родственников нет, помочь некому. А главное эта болезнь. Надо бы сразу в поликлинику идти. А теперь, если положат, как Матвейка один останется?» С трудом поднялась и стала чистить картошку.

 

 

—

 

Есть хотелось сильно. Но мысли мальчишки были о другом: «Мама вчера весь день с кровати не вставала. Вдруг, правда, умрёт? Тётя Нина сказал, надо у дедушки Бога помощи попросить», — он остановился и… повернул в сторону церкви…

 

 

—

 

«Уже полгода, как вернулся с войны. Чудом жив остался. Хорошо, хоть сам передвигаться стал, правда, с палочкой. На многочисленные раны по всему телу уже внимания не обращаю. А шрамы на лице?.. Да теперь всё равно, замуж уже никто не пойдёт, — с такими мыслями Никита направлялся в сторону церкви. – Надо за ребят свечки поставить. Сегодня год с того дня, как они погибли, а я… чудом выжил». Двадцать лет назад ушёл в армию. И вот вернулся. Теперь он гражданский, но как невыносимо чувствовать, что ты никому не нужен. Пенсия большая на безбедную жизнь хватит, а контрактных денег, лежащих в банке, ещё на две. Но зачем всё это одному? Возле церкви стояли нищие. Никита достал несколько сторублёвых купюр, раздал им и попросил: — Помолитесь за моих погибших друзей Романа и Стаса! Прошёл внутрь церкви, купил свечи, зажёг их и стал читать молитву, которой его научил батюшка: — Помяни, Господи Боже наш… Крестясь, он произносил слова, а перед глазами, словно живые, стояли его друзья. Когда закончил молитву, просто стоял и вспоминал свою такую нелёгкую жизнь. Этот мальчишка, маленький и худенький, встал рядом с дешёвой свечкой в руке. Огляделся, не зная, что делать дальше. К нему подошла пожилая женщина: — Давай, я тебе помогу! Зажгла его свечку, поставила. — Вот так перекрестись! – показала, как это делается. – И расскажи Господу нашему, зачем ты пришёл. Матвей долго смотрел на образ, затем произнёс: — Помоги, дедушка Бог!.. Мама болеет. Кроме неё, у меня никого нет. Сделай так, чтобы она выздоровела. У мамы нет денежек на лекарство. А я скоро в школу пойду, а у меня даже портфеля нет… Никита, замерев, смотрел на мальчишку. Все проблемы его самого, ещё десять минут касавшиеся такими огромными, стали незначительными и отошли на второй план. Хотелось крикнуть на весь мир: «Люди, неужели некому было помочь, этому пацану, купить маме лекарство, а ему самому портфель». А мальчишка смотрел на образ и ждал чуда… Через несколько минут, как они стояли, Матвей почувствовал руку на своём плече. Он обернулся и увидел Никиту, который, подойдя ближе, тихо сказал:

 

— Я молился за твою маму и за тебя, мальчик. А ты тоже молился?

 

Матвей кивнул, не выпуская из рук свечку, которая уже тускнела, а его глаза были полны надежды.

 

— Ты знаешь, — продолжил Никита, — в жизни всегда бывает так, что помощь приходит не откуда не ждешь. Я был там, где тебе, наверное, не хотелось бы быть. Но у меня есть немного денег, и я хочу помочь тебе и твоей маме. Ты не против?

 

Матвей с удивлением посмотрел на мужчину. Его глаза расширились, когда он понял, что кто-то готов ему помочь.

 

— Ты хочешь помочь нам? — спросил он, не веря своим ушам.

 

Никита улыбнулся.

 

— Да, хочу. Я сам, видишь ли, пережил многое, и знаю, как бывает, когда нет ни надежды, ни сил. Можешь не волноваться, я куплю твоей маме лекарства и помогу с чем смогу. Ты ведь в школу идешь, да?

 

Мальчик тихо кивнул.

 

— Да, в первый класс, — сказал он, — но у меня нет портфеля, и мама не может купить.

 

Никита почувствовал, как у него сжалось сердце. Он достал из кармана еще несколько купюр и передал их Матвею.

 

— Ты возьми эти деньги и купи маме лекарства. А потом зайдешь в магазин и купишь себе портфель. Я уверен, что с таким хорошим мальчиком, как ты, все обязательно получится.

 

Матвей не знал, что сказать. Он стоял в церкви, держа деньги в руках, и не верил, что все это действительно происходит. Он оглянулся на свечи и на образ, а затем снова посмотрел на Никиту.

 

— Спасибо вам! — сказал он, пытаясь сдержать слёзы.

 

Никита положил руку на его плечо и улыбнулся.

 

— Верь, мальчик, всё будет хорошо. Ты — сильный. А сила всегда приходит к тем, кто не сдается.

 

Матвей, держась за деньги, которые теперь казались ему таким ценным сокровищем, медленно вышел из церкви. Его сердце было наполнено светом, и, несмотря на то что впереди его ждала трудная дорога, он знал, что не один.

 

Матвей, сжимая в руках деньги, не спешил возвращаться домой. Он шел медленно, словно ощущая каждый шаг, словно пытаясь понять, что его жизнь действительно может измениться. Он чувствовал, как внутри что-то начало меняться, как будто тяжелая завеса одиночества, которую он носил с собой, немного приподнялась.

 

Когда он дошел до аптеки, он сначала купил лекарства для матери. Три маленьких упаковки, которые обещали хоть какое-то облегчение. Он почувствовал облегчение, что хотя бы для этого он смог что-то сделать. Затем, с осторожностью, зашел в магазин и купил самую простую сумку для школы. Она была не новой, немного потертая, но для Матвея она стала как подарок судьбы.

 

Он вернулся домой поздним вечером. В подъезде его встретила соседка, бабушка Нина. Она внимательно посмотрела на его руки с сумкой и аптечными пакетами.

 

— Ты что, Матвейка, уже с портфелем? — удивленно спросила она.

 

Мальчик кивнул, не в силах сдержать улыбку. В его глазах был свет, который невозможно было скрыть.

 

— А для мамы? — спросила бабушка.

 

— Я купил лекарства, бабушка Нина. И теперь она поправится. И… и я в школу пойду. У меня теперь есть портфель, — сказал он, сдерживая слезы.

 

Соседка не могла сдержать эмоций. Она обняла его, а затем провела до квартиры. В комнате Мария лежала в постели, но уже не так слабо. Она поднимала глаза, и, увидев сына, почувствовала что-то необыкновенное в его взглядe.

 

— Матвейка, ты что-то принес? — спросила она с усталой улыбкой.

 

Мальчик подошел к ней, с осторожностью поставил сумку рядом и вытащил упаковки с лекарствами.

 

— Мама, я купил лекарства, и я купил себе портфель для школы. Все будет хорошо, мама.

 

Слёзы счастья навернулись на её глаза, когда она увидела этот портфель, на котором было нарисовано что-то яркое и радостное. Она поняла, что её сын вырос, и что он уже не тот маленький мальчик, который просто нуждался в её заботе.

 

— Ты не представляешь, как ты меня радуешь, Матвей, — сказала она едва слышно.

 

В тот момент в дверь постучали. Бабушка Нина вернулась. Она принесла горячий суп и какие-то продукты.

 

— Вот, для твоей мамы, — сказала она, кладя пакет на стол.

 

Матвей посмотрел на неё и сказал с глубоким уважением:

 

— Бабушка Нина, вы спасли нас. Без вас мы бы не справились.

 

Никита, стоявший у двери, тихо вошел в квартиру, не говоря ни слова. Он просто посмотрел на Матвея и мать, а затем, не раздумывая, подошел и положил свою руку на плечо мальчика.

 

— В жизни не всегда легко. Но если люди рядом, если есть помощь, то всё возможно, — сказал он, тихо выйдя за порог, оставив за собой тишину и надежду.

 

Тот вечер стал для всех поворотным моментом. Для Матвея — это был первый день в жизни, когда он почувствовал, что его мир может измениться. И для Марии, и для всех вокруг, это был момент, когда они поняли, что даже в самых темных временах можно найти свет, если довериться людям и верить в чудо.