Мама, ты сама виновата, что папа влюбился в Ирину Тамара Александровна, начальник отдела одной из крупных фирм, сидела у себя в кабинете и просматривала записи в блокноте. Ей недавно исполнилось сорок девять, но больше сорока ей никто не давал – всегда подтянутая, с аккуратной стрижкой, легкой косметикой и приятной улыбкой, она производила впечатление счастливой женщины. В общем-то полгода назад она и сама себя таковой считала. Но однажды Тамара, оказавшись по служебной надобности в том районе города, где почти не бывала, случайно заглянула в торговый центр. Ее поманил чудесный запах кофе, и женщина зашла в небольшое уютное кафе. Тамара уже допивала капучино, когда увидела своего мужа. Она хотела его позвать, но к Арсению с радостными воплями подбежали два совершенно одинаковых мальчика лет шести. – Папа! Папа! – кричал один из них, – а мы с мамой вчера на карусели катались! В это время к ним подошла симпатичная молодая женщина – невысокого роста, чуть полноватая, с копной светлых волос, рассыпанных по плечам. Она улыбнулась Арсению, поцеловала его в щеку, и все это счастливое семейство удалилось. А Тамара так и сидела перед чашкой уже остывшего кофе – Повторите, пожалуйста, – сказала она подошедшему официанту.

 

Ей надо было подумать. То, что это дети Арсения, было видно невооруженным глазом – слишком они были похожи на Андрея – их сына, каким он был в детстве. Значит, уже минимум шесть – семь лет Арсений изменяет ей и фактически живет на две семьи. А если учесть его доходы за этот период, то он эту вторую семью содержит за ее счет. Отлично!

 

«Кажется, пора готовиться к разводу, – подумала Тамара, – но спешить не будем, сначала надо все точно узнать».

 

В этот день она нанесла два не запланированных ранее визита: один к своему адвокату, второй – к частному детективу, которого посоветовал адвокат.

 

И вот прошло полгода, кажется, все готово. Конечно, жаль, что все так заканчивается. Тамара понимала, что частично вина за это лежит на ней – она слишком много работала и мало времени уделяла мужу и детям.

 

Но в их семье с самого начало сложилось так, что основным «добытчиком мамонтов» была она.

 

Когда они с Арсением поженились, Тамара уже заканчивала университет, а ему оставалось учиться еще два года. Они были ровесниками, просто Тамара поступила сразу после школы, а Арсений после того, как два года отслужил в армии.

 

Тамаре повезло – ей удалось устроиться на работу по специальности в небольшую, но очень перспективную фирму. Поэтому, когда она забеременела и родила Андрея, решено было, что муж перейдет на заочное отделение, а она продолжит работать – иначе их молодая семья, у которой не было даже своей комнаты в общежитии, просто бы не выжила.

 

Андрей уже пошел в садик, а Арсений все никак не мог найти работу. И тут Тамара опять забеременела. Муж снова остался дома.

 

Потом Арсений, конечно, работал – то в строительном управлении, то в архитектурном бюро, но ему все как-то не везло. То фирма банкротилась, то он попадал под сокращение, а однажды владелец ИП, где он работал, помер, а наследники решили дело не продолжать и просто разделили активы.

 

Но даже в то время, когда Арсений оставался без работы, Тамара не давила на него. Честно говоря, ее устраивала такая ситуация – дома всегда было чисто, уютно, дети присмотрены, а вечерами ее ждал приготовленный мужем ужин.

 

Да, ее это устраивало, а Арсения, получается, нет.

 

Сейчас Тамара еще раз читала отчет частного детектива. Когда она увидела эти записи впервые, то очень удивилась – детективу удалось собрать о даме Арсения достаточно подробные сведения, просто побеседовав с соседями, подругами и коллегами Ирины – так звали женщину. Причем никто из них даже не догадался, что этого приятного улыбчивого парня интересует именно она.

 

– Николай, – обратилась Тамара к мужчине, – вы что их пытали?

 

– Ну что вы, действовал исключительно гуманными методами. Вы знаете, что, если хочешь узнать все о женщине, надо просто похвалить ее в присутствии ее подруги.

 

Если изложить все коротко, то получится следующее: Ирина Лисицына, тридцати пяти лет. Работает медсестрой в детском отделении городской больницы. Живет с матерью и двумя сыновьями шести лет в двухкомнатной хрущевке. Замужем никогда не была. Дважды беременела – один раз, когда училась в колледже, второй – уже работая. Оба раза прерывала беременность.

 

Говорят, что на прежнем месте работы – в областной больнице – был скандал – жена одного из врачей застукала мужа с Ириной, как говорится, в очень двусмысленной ситуации, но девушка оттуда быстро уволилась, поэтому дело как-то замяли.

 

С Арсением она встречается семь лет. Родила двух мальчиков-близнецов. Отец семью обеспечивает: оплачивает коммунальные платежи, дает Ирине на расходы по двадцать пять – тридцать тысяч в месяц. Несколько раз брал для них путевки на море. Два раза летал с ними сам.

 

Одна из подруг задала Ирине вопрос, почему отец ее детей не женится на ней. Ирина объяснила, что пожениться они могут в любой момент, но тогда Арсений уже не сможет содержать их так, как они привыкли. Его жена зарабатывает много и не контролирует расходы Арсения. «Мне просто так выгоднее», – сказала Ирина.

 

Сегодня Тамара пригласила к шести часам сына и дочь. Попросила Арсения быть дома для важного разговора.

 

– И дети тоже придут, – сказала она мужу.

 

Когда все собрались в гостиной, где на столе стояли только чистые стаканы и несколько бутылок с минеральной водой, Тамара без всякого предисловия сообщила, что все знает о второй семье Арсения, и предложила присутствующим высказаться.

 

В комнате повисла напряженная тишина. Все смотрели на Арсения, но он молчал.

 

Тогда начал Андрей:

 

– Мам, ты извини, пожалуйста, но ты сама во многом виновата. Ты постоянно работала, а папа водил нас в детский сад, делал с нами уроки, даже блины и пироги у нас в семье пек папа, а не ты. Я считаю, что ты сама виновата, что папа влюбился.

 

Карина поддержала брата:

 

– Действительно, мама, папа всегда был дома, а если работал, то все равно все вечера проводил с нами. А ведь ему тоже хотелось видеть тебя рядом. А ты приходила без сил, да еще приносила домой бумаги, с которыми работала остаток вечера. И по выходным тебя в любое время могли выдернуть на работу, потому что где-то случилось ЧП. Поэтому, когда папа познакомился с Ириной…

 

– Интересно, – прервала ее Тамара. – Получается, что ты в курсе ситуации. И давно?

 

– Два года, – ответила дочь.

 

– А ты? – мать посмотрела на сына. – Тоже. Мне Каринка рассказала. Мы видели Ирину и братьев, нас приглашали на их день рождения – прикольные такие пацаны, – сказал Андрей. Тамара некоторое время помолчала. – Значит, вам не нравилось, что я много работаю? Лучше было бы, если бы я вместе с папой сидела дома и делала с вами уроки? А где бы ты, сынок, взял деньги на ипотеку и на свою «скромную» «Ладу Весту»? А ты, Карина сейчас бы уже закончила швейный колледж и горбатилась бы где-нибудь на фабрике, зарабатывая на кусок хлеба и живя в фабричном общежитии. А ты вместо этого учишься в одном из лучших университетов страны, а мама снимает для тебя квартиру, потому что ты захотела жить отдельно от родителей. Андрей опустил глаза, не зная, что ответить. Карина попыталась что-то сказать, но Тамара остановила её жестом.

 

— Я не прошу вас меня жалеть. И не собираюсь оправдываться, — продолжила она спокойно, но твёрдо. — Я просто хочу, чтобы вы понимали: в этой жизни всё имеет цену. И то, что у вас было детство с горячими обедами от папы — это хорошо. Но это было возможно только потому, что я обеспечивала вас всех. Всех четверых, как оказалось.

 

Арсений наконец подал голос. Он говорил глухо, почти не поднимая глаз:

 

— Тамара… Я не собирался тебя предавать. Сначала это всё началось случайно. Ирина… она была рядом в тот момент, когда мне казалось, что я просто никому не нужен. Что дома меня никто не замечает…

 

— Никто не замечает? — Тамара усмехнулась. — А как же платёжки за квартиру Ирины? Или путёвки на море? Их ты заметил?

 

Арсений снова замолчал.

 

— Я подаю на развод, — спокойно сказала Тамара. — Ирина может тебя любить сколько угодно, но теперь ты будешь содержать её не за мой счёт. У меня есть отличные юристы, поверь. Всё будет честно и законно.

 

— Мам, подожди… — попытался вмешаться Андрей. — Может, не стоит так сразу? Вы же столько лет вместе…

 

— Мы были вместе, — поправила его мать. — Пока я не поняла, что вместе со мной человек, который просто удобно устроился. Я не собираюсь жить дальше с предателем. И я не хочу, чтобы вы путали любовь с удобством.

 

Карина заплакала. Она вдруг увидела мать не только как уставшую женщину в строгом костюме, а как сильного, но раненого человека, которому больно.

 

— Прости, мама, — прошептала она. — Мы правда были несправедливы.

 

— Ничего, — Тамара улыбнулась, хотя в её глазах стояли слёзы. — Я выживу. И начну всё заново. А вы решайте, с кем хотите остаться — это ваш выбор.

 

После этого она встала, ме

дленно и спокойно, как всегда. И вышла из комнаты, оставив за собой тяжёлую тишину.Спустя полгода…

 

Тамара Александровна сняла новую квартиру в старом, но уютном районе. Её повысили на работе — теперь она возглавляла не просто отдел, а целое направление. Работы стало ещё больше, но она впервые за много лет чувствовала, что живёт для себя.

 

Иногда по вечерам она включала тихую музыку, заваривала себе чай с лимоном и просто смотрела в окно — на прохожих, на уличные фонари, на осенние листья. Одинокая? Да. Но не несчастная. Она чувствовала, как внутри неё что-то меняется. Как будто сердце, долго стянутое тугой повязкой, вдруг снова начало дышать.

 

Однажды вечером ей позвонил Андрей.

 

— Мам… Можно я к тебе приеду? Просто поговорить. Я скучаю.

 

— Конечно, сынок, приезжай.

 

Он приехал поздно. Привёз торт и букет хризантем.

 

— Знаешь, — сказал он, — я только сейчас понял, что любовь — это не только тепло и пироги. Это ещё и ответственность. Ты была одна против целого мира, и всё равно нас вырастила, дала нам всё. Я тогда был слеп.

 

— Просто ты был молод, — ответила она, — и ты хотел, чтобы всё было легко.

 

Андрей остался ночевать, а наутро поехал в институт. Через неделю приехала Карина.

 

— Мама… я тут подумала… Можно я вернусь домой? В ту часть, где ты.

 

Они долго разговаривали. Смех, слёзы, воспоминания. Им нужно было вернуть утраченное — и не как «мама и дети», а как три взрослых человека, пытающиеся понять друг друга заново.

 

А Арсений…

 

Он остался с Ириной. Ирина теперь знала, что её “выгодная любовь” обернулась бытовыми счетами, делением имущества и недовольными близнецами, которые теперь слышали от отца только раздражённое: «Потом, я устал».

 

Когда Арсений через несколько месяцев написал Тамаре короткое сообщение: “Иногда я жалею…”, — она просто удалила его. Без злости. Без боли. Просто с пониманием: жить прошлым — это роскошь, которую она больше себе не позволит.

 

И когда весной в её жизни появился тот самый сосед — интеллигентный мужчина, вдовец, с добрыми глазами и потрясающим чувством юмора, — она уже не сомневалась: её история только начинается.

 

И в этой истории она была не чья-то жена, не чья-то мама, не чья-то поддержка.

 

Она была

— собой. И этого было достаточно.