Полноватая девушка, чтобы избежать насмешек, вымыла и привела в порядок бездомного, а затем привела его на праздник как своего кавалера.

 

— Таня, опять из-за тебя пробка! Такое чувство, что твоя задняя часть такая широкая, что даже самолет не смог бы её облететь! Наверное, ты весь день облизываешь тарелки перед тем, как их мыть!

 

Эта фраза вызвала общий взрыв смеха. Таня закрыла глаза, желая исчезнуть, не слышать больше насмешек и не видеть насмешливые лица. Она не могла объяснить, что семейный бюджет, который делила с матерью, позволял им питаться только дешевыми полуфабрикатами, а её склонность к полноте совсем не сочеталась с образом жизни, когда ешь рано утром, поздно ночью и всегда наспех.

 

Конечно, Тане стоило бы заняться спортом или пересмотреть расписание. Но ей нужно было работать, чтобы сдержать обещание, данное отцу: получить диплом и никогда не бросать мать.

 

Учёба давалась нелегко: мизерная пенсия матери, частые экзамены и хроническое недосыпание из-за ночных дежурств. Кто-то другой на её месте, может, и похудел бы… но Таня, наоборот, ещё больше прибавила в весе.

 

Она прислушалась. Казалось, все ушли. Можно было выйти. Но, открыв дверь, она столкнулась с официантами.

 

— Таня, как раз шли к тебе, — сказали они.

 

Таня насторожилась. От них не жди ничего хорошего.

 

— Зачем?

 

Они переглянулись, и Таня поняла, что её ждёт новая издёвка. Она вспомнила слова отца: «Ты у меня самая умная, самая красивая. Даже если больно — борись. Что бы ни случилось. Улыбайся и борись».

 

— Ну, говорите, — сказала Таня.

 

— Завтра после смены будет вечеринка. Не могла бы ты пораньше закрыться? Все придут парами. А ты? Ты придешь? Хотя… с кем бы ты могла прийти? Серьёзно, кто захочет встречаться с такой бочкой?

 

Громкий смех сотряс стены. Появился управляющий:

 

— Что за цирк? Ваши хихиканья отпугивают клиентов! Быстро в зал!

 

Компания разошлась. Таня вышла на улицу. У неё было всего несколько минут, чтобы отдышаться. Она пыталась успокоиться, но вдруг расплакалась. У неё действительно не было парня, и, может быть, все были правы. Она полная, несчастливая, и никому не нужна.

 

«Надо что-то делать, — подумала она. — Совсем перестать есть? Пойти к врачу? Но что он скажет? Правильное питание, режим… А где взять на это деньги?»

 

— Папа… что делать? Если я завтра приду одна, они съедят меня с потрохами.

 

Она вздрогнула. Из кустов донесся кашель. Смеркалось, и она не ожидала, что за рестораном кто-то может быть. Она немного отступила, насторожённая.

 

— Извините, если напугал, — сказал мужчина лет тридцати. — Я не хотел. Не могу смотреть, как плачет женщина. Может, помочь?

 

Таня вздохнула:

 

— Нет. И что вы можете сделать? Простите, но, кажется, помощь нужнее вам.

 

Мужчина указал на скамейку:

 

— Можно я присяду?

 

Он сел, помолчал, а потом повернулся к ней:

 

— Знаете, я давно понял: слёзы ничего не решают, только усложняют жизнь. Год назад я проснулся без памяти. Да, я плакал от страха. Но понял — это не изменит ничего. Наверняка у меня была жизнь до этого. Но раз проснулся в подвале, значит, там и моё место. Я бродил, говорил с людьми, но никто меня не узнавал. В итоге я поверил, что у меня никого нет. Пытался получить документы, но полиция прогнала. Никто не хочет помогать бомжу. Я больше никто.

 

— Невидимка, — сказала Таня, глядя на него.

 

— Странно, что я помню, как говорить, есть… но не помню, кто я.

 

У Тани появилась идея:

 

— Как вас зовут?

 

— Вы меня слушаете? Я не знаю. Называйте, как хотите.

 

— А я — Таня. Хотите помочь мне?

 

Таня изложила свой план Антону — так она его назвала, в честь отца.

 

Антон задумался:

 

— Авантюра. Мне это нравится… Но как? Я выгляжу как бродяга.

 

— Не беда. Вы не знаете мою маму. Она за пять минут сделает из вас джентльмена, — улыбнулась Таня.

 

— Вам повезло. А ваш отец?

 

— Его давно нет. Вы немного на него похожи. Он говорил, что надо бороться. Если откажетесь — пойму. Но я хочу бороться. И предлагаю вам сделать это со мной.

 

— Ваша мама примет меня?

 

— Да. Она потрясающая. Пойдёмте к нам. Я запишу адрес…

 

— Говорите, я всё запомню. Не знаю, кто я, но память у меня отличная.

 

Таня вернулась на работу. Она знала, что это немного обман, но надеялась, что её план сработает, и её, наконец, оставят в покое.

 

Вечером она рассказала всё матери. Та сказала:

 

— Таня, ты взрослая. Я тебя поддержу. Только надеюсь, он не опасен?

 

Таня обняла её:

 

— Надеюсь, нет. Он кажется добрым, безобидным. Просто ему не повезло. Ты у меня самая лучшая!

 

— Да… Лучшая из обуз.

 

Антон пришёл вовремя. Он постоял у двери, потом снял обувь и зашёл босиком на сверкающую плитку. Таня улыбнулась:

 

— Всё хорошо. Главное, что вы пришли. Остальное — дело техники. Надеюсь, всё получится.

 

— Как я могу вас подвести? Я же…

 

— Тсс, пока рано входить в образ, — рассмеялась Таня. — Но настрой верный. Нужно, чтобы это выглядело как настоящая история любви. Убедительно.

 

Антон кивнул, в его глазах сверкнул странный огонёк — то ли благодарность, то ли надежда.

 

— Хорошо, — сказал он. — Только скажите, как себя вести. Где сидеть, что говорить, куда смотреть. Я не хочу вас подставить.

 

— Главное — будь собой. Немного уверенности, капля загадочности… А если спросят, кем работаешь — скажи, что ты архитектор. Почему бы и нет?

 

— Архитектор? А если попросят показать проект?

 

— Скажешь, что устал или что это секретный проект, — подмигнула она.

 

Мама тем временем уже принесла мыло, бритву и чистую одежду. Она работала, как хирург: сосредоточенно и точно. Через два часа перед Таней стоял другой человек — чистый, опрятный, с лёгким запахом дешёвого, но приятного одеколона.

 

— Вау! — прошептала Таня. — Вы… вы как из сериала! Только глаза настоящие. Не как у актёра.

 

Антон смущённо улыбнулся:

 

— Спасибо. Это вы вернули меня к жизни. Я уже хотел сдаться.

 

Наступил день вечеринки. Таня надела простое, но элегантное платье, аккуратно уложила волосы и взяла Антона под руку. Они вошли в ресторан вместе, и в тот момент, как их увидели, зал застыл.

 

— Кто это с ней? — шептались официантки.

 

— Новый? — удивлялись повара.

 

— С ней? Серьёзно?

 

Таня подняла голову. Её ноги дрожали, но она шла уверенно. Антон держал её за руку, словно говоря: «Я с тобой, я тебя защищаю».

 

— Добрый вечер, — сказал он уверенно. — Спасибо за приглашение.

 

— Привет… — пробормотал кто-то. — Таня, это твой… парень?

 

— Да, — спокойно ответила она. — Это Антон. Он архитектор. Недавно вернулся в город. Мы давно знакомы.

 

Антон кивнул. Всё было идеально.

 

Пока они сидели за столом, Таня чувствовала взгляды, но насмешек больше не было. Скорее — удивление и, возможно, восхищение. И никто не осмелился шутить. Никто.

 

Она повернулась к Антону:

 

— Спасибо. Ты сделал больше, чем думаешь.

 

Он наклонился к ней и прошептал:

 

— Это ты сделала для меня больше, чем кто-либо за всю мою жизнь. Если бы только я знал, кто я…

 

— Может, вспомнишь. А если нет… начнёшь всё с нуля, — ответила Таня.

 

И в этот момент впервые она подумала, что это

, возможно… начало чего-то настоящего.,