«Ты — аферистка, которая метит на состояние нашего семейства!» — выкрикнул отец жениха в адрес молодой женщины при всех гостях. Ольга снова придирчиво осмотрела своё отражение. На ней было элегантное тёмно-синее платье, идеально подчёркивающее фигуру. Жемчужные серёжки — подарок свекрови на день рождения — придавали особый шарм её светлой коже. Сегодня она должна выглядеть безупречно. Нервно поправив выбившуюся прядь, она глубоко вздохнула. — Солнышко, ты уже час стоишь перед зеркалом, — Иван мягко положил руки ей на плечи. — Поверь, ты выглядишь потрясающе! Всё будет отлично. — Ты уверен? — тревожно спросила она, глядя на мужа. — Сегодня решится судьба всего, над чем я трудилась последние пять лет. — Не сомневайся. Должность начальника экономического отдела точно твоя. Ты лучшая в компании. Она слабо улыбнулась, вспомнив свой первый день в «СтройИнвесте». Тогда она была молодым экономистом с красным дипломом, полной энергии и амбиций. Именно там она встретила Ивана — сына гендиректора Сергея Сергеевича Воронцова. — А помнишь, что твой отец сказал на нашу свадьбу? — Ольга повернулась к мужу. — «Обычная охотница за деньгами моего сына». — Перестань. Мы женаты уже пять лет. Ты прекрасно справляешься. Даже он это видит, хоть и молчит. — Конечно, поэтому и цепляется к каждому шагу, — с горечью ответила она. Ольга помнила каждое уничижительное замечание свёкра. Его демонстративные проверки её отчётов, колкие комментарии на собраниях, холодные приветствия при встречах. Если бы не поддержка Марины Александровны, жены Сергея Сергеевича, она вряд ли смогла бы вынести такое отношение. — Мама верит в тебя! — словно угадав её мысли, произнёс Иван. — Она говорит, что ты одна из самых перспективных сотрудниц! — Спасибо твоей маме. Она удивительная. Ольга с теплотой вспомнила, как свекровь встала на их защиту, когда Сергей Сергеевич пытался запретить свадьбу. «Ты забыл, дорогой, что сам был из простой семьи? — сказала она тогда мужу. — Мои родители приняли тебя, несмотря на их статус и богатство. И что теперь? Ты успешно руководишь их компанией. Я верю в Олю так же, как они верили в тебя». — Пора ехать, — муж посмотрел на часы. — Готова сиять на корпоративе? — Волнуюсь, как школьница! — призналась она. — Не каждый день становишься руководителем отдела. — Эй! — Иван развернул её к себе. — Послушай меня внимательно. Ты умница, красавица и отличный профессионал. За пять лет ты внедрила новую систему учёта, оптимизировала расходы и подняла работу отдела на новый уровень. Эта должность — твоя! Нашим будущим детям нужна сильная мама! Ольга благодарно прижалась к мужу. Ей так повезло с ним! Он всегда поддерживает, верит в неё и защищает от нападок отца. — Как ты успеваешь обо всём думать? — игриво улыбнулась она. — У тебя всё так гармонично! — О них я думаю постоянно! — Иван ласково поцеловал её. — Я уже даже имена придумал. — Сначала дождёмся назначения. А потом строить планы на будущее! Договорились? Не торопись! Ольга ещё раз взглянула в зеркало, поправила макияж и решительно кивнула своему отражению. Сегодня особенный вечер. День, когда все её усилия будут вознаграждены. Она не может упустить этот шанс. Спускаясь по лестнице их загородного дома, она на мгновение замерла. В памяти снова всплыло презрительное лицо свёкра, его колкие замечания, постоянные придирки. «Ничего! Сегодня всё изменится. Я докажу тебе, Сергей Сергеевич, что достойна быть частью вашей семьи и вашей компании». Банкетный зал гостиницы «Метрополь» сиял огнями, словно праздничная витрина. Сотрудники «СтройИнвеста» собрались не только отметить успешное завершение квартала, но и обсудить долгожданные изменения в руководстве. Ольга, держась за руку мужа, уверенно шагнула в зал. — Олечка! Как я рада тебя видеть! — Марина Александровна поспешила к невестке. — Ты сегодня просто великолепна! Жемчуг прекрасно гармонирует с этим платьем. — Спасибо, Марина Александровна, — тепло улыбнулась Ольга. — Я специально надела ваш подарок. Он мне всегда приносит удачу. Свекровь заговорщически подмигнула: — Уверена, что сегодня фортуна будет на твоей стороне. Твои последние проекты произвели впечатление даже на нашего швейцарского финансового консультанта. Иван гордо взглянул на жену: — Я же говорил! Все только об этом и шепчутся. В этот момент к ним подошла Илона — главная соперница Ольги на должность начальника экономического отдела. Высокая блондинка в вызывающем красном платье. — Добрый вечер! — томно протянула она. — Какой чудесный праздник, правда? Марина Александровна, вы превзошли себя с организацией! Ольга невольно напряглась. В поведении Илоны было что-то настораживающее: излишняя самоуверенность и победная улыбка. — Илона, дорогая, — владелица компании едва заметно поморщилась, — платье, конечно, эффектное, но разве оно не больше подходит для ночного клуба? Блондинка будто не заметила колкости: — О, что вы! Это последняя коллекция Valentino. Сергей Сергеевич высоко оценил мой выбор. Ольга почувствовала, как напрягся Иван. Действительно, странно, что свёкор обсуждает наряды с подчинёнными. — А вот и папа! — воскликнул муж, заметив отца, поднимающегося на сцену. Сергей Сергеевич, безупречный в своём дорогом костюме, взял микрофон: — Уважаемые коллеги! Сегодня особенный день для нашей компании. Мы празднуем не только успешное завершение квартала, но и важные кадровые решения. Ольга замерла. Сейчас решится всё! Она почувствовала, как Иван крепче сжал её руку. Свёкор методично объявлял назначения в разных отделах. Наконец дошёл до экономического: — И теперь самое важное решение. Руководителем экономического отдела назначается… — он сделал драматическую паузу, — Илона Сергеевна Краснова! У Ольги потемнело в глазах. Голова закружилась. Она услышала возгласы удивления, восторженный визг Илоны и тихое «Что за черт?» Марины Александровны. — Это какая-то ошибка, — прошептал Иван. — Я сейчас всё выясню. Но Ольга уже не слушала. Она смотрела на торжествующую улыбку Илоны, на довольное лицо свёкра и понимала — это не ошибка. Это очередное унижение. Самое болезненное за все годы. — Я хочу…— Я хочу уехать, — прошептала Ольга, чувствуя, как её горло сжимает невидимая петля. Иван резко повернулся к ней: — Что ты сказала?

 

Она попыталась улыбнуться, но вышла жалкая гримаса. — Я не могу здесь больше находиться. Прости.

 

— Оля, подожди. Пожалуйста. Не сейчас, — он крепко сжал её руку, но Ольга уже отступала назад, скользя сквозь толпу, которая поздравляла Илону, не замечая драмы, разворачивающейся в нескольких метрах.

 

На улице воздух был прохладным, но Ольга не чувствовала холода. Сердце билось глухо, гневно. Пять лет. Пять лет стараний, терпения, самоотречения, чтобы в итоге снова услышать: ты — никто.

 

Где-то вдалеке прозвучали шаги. Иван догнал её.

 

— Оля, стой. Ты не можешь всё вот так бросить. Это подстава, понимаешь? Откровенная подстава. Я поговорю с отцом.

 

— Бесполезно, — голос её дрожал, но взгляд оставался твёрдым. — Он знал, что делает. Он не позволил мне победить. Опять. Она посмотрела на мужа: — Я больше не буду бороться за место в его мире. Этот мир прогнил.

 

Иван опустил глаза. — Значит, ты хочешь уйти? Уволиться?

 

— Да. И не только.

 

Он взглянул на неё, будто не веря. — Ты хочешь уйти и от меня?

 

Ольга вздохнула и с грустью покачала головой. — Нет, Иван. Но мне нужно начать всё с нуля. Подальше от него. От этой системы. От всего, что превращает любовь в игру власти.

 

— Я пойду с тобой, — сказал он тихо. — Куда бы ты ни направилась.

 

Она подошла ближе, положила ладони на его лицо. — Ты не должен выбирать между мной и своей семьёй.

 

— Но я уже выбрал. Пять лет назад. Просто не знал, что выбора оказалось недостаточно. Он прижал её к себе. — Поехали домой. Сегодня ночью ты отдохнёшь. А завтра — начнём сначала. Вместе.

 

И в этот момент Ольга почувствовала — поражение это не конец. Это поворот. Сергей Сергеевич может торжествовать сегодня, но завтра… завтра начнётся её новая история. Без него.

Финал

 

На следующее утро Ольга проснулась рано. За окном уже светало. Иван ещё спал, устало обняв её, словно боялся отпустить даже во сне.

 

Она тихо выскользнула из постели, накинула халат и подошла к окну. Туман лёгкой вуалью стелился над садом. Всё вокруг казалось чистым, почти невинным — в полном контрасте с прошлым вечером.

 

На кухне, за чашкой кофе, она впервые за долгое время позволила себе подумать не о планах, не о задачах, не о стратегиях… а просто о себе.

 

Что она хочет? Не ради должности, не ради доказательства кому-то чего-то, а ради себя самой.

 

Мысль, давно зреющая внутри, наконец прорвалась наружу — своя компания. Маленькая, честная, живая. Без интриг. Без фамильной тени.

 

К обеду Иван уже звонил своим друзьям-юристам. Марина Александровна, узнав о намерениях Ольги, без колебаний предложила поддержку: часть стартового капитала и связи.

— «Я давно мечтала уйти из-под влияния Сергея, — сказала она. — Пусть хоть одна женщина в этом доме будет свободной».

 

Ольга не ожидала, что именно свекровь станет её союзницей.

 

 

—

 

Прошло шесть месяцев.

 

Небольшой офис в центре города. На двери табличка: «O.K. Consulting». Внутри — светло, просто и уютно. На стене — фотография команды: молодые, амбициозные, свободные.

Компания Ольги консультировала стартапы, помогала малому бизнесу выживать, обучала начинающих специалистов. Клиентов было немного, но они были благодарны. Здесь её знали по имени, а не по фамилии мужа.

 

Сергей Сергеевич ни разу не позвонил.

Но однажды в дверь офиса заглянула Илона. Без макияжа, с затравленным взглядом.

— Я… Я уволилась, — сказала она тихо. — Он использовал меня. Когда я стала неудобной — просто вытолкнул.

— Садись, — спокойно ответила Ольга. — У нас как раз открыта вакансия аналитика.

Илона удивлённо вскинула брови:

— Ты… серьёзно?

— Да. Но у нас нет места для интриг и амбиций. Только работа. Подходит?

 

Илона кивнула. Со слезами в глазах.

 

 

—

 

Позже тем же вечером Иван зашёл к жене в кабинет.

— Какой у тебя был день, начальница?

 

— Необычный. Приняла на работу бывшую соперницу. Похоже, начинаю новую традицию — давать второй шанс тем, кто когда-то тянул вниз.

 

Он улыбнулся, подошёл ближе.

— Ты знаешь, что я тобой горжусь?

— А я — тобой. Потому что ты остался рядом, когда всё рушилось. И построил со мной всё с нуля.

 

Он притянул её к себе, положив ладонь на её живот.

— Думаю, пора начинать строить ещё кое-что. Маленькое. Очень важное.

— Ты о…

— Да. Сдаётся мне, в следующем квартале ты будешь не только директором, но и мамой.

 

Она рассмеялась, прижавшись к нему лбом.

— Новый проект?

 

— Самый важный в жизни.

 

За окном мерцали огни города. И впереди была только дорога. Прямая, честная. Их собственная.