Инна тяжело вздохнула, в очередной раз листая газету в поисках работы. Ни одной подходящей вакансии не было, а денег катастрофически не хватало. Постоянные смены на прежней работе оставляли детей одних целые сутки — она уже подумывала о переменах.

 

В дверь позвонили. Денис поспешил открыть, а Инна последовала за ним. Было уже около восьми вечера — слишком поздно для гостей.

 

— Инка, привет! — улыбаясь, вошла Марина, её давняя подруга, с пакетом гостинцев. Дети сразу окружили её, а она ловко раздавала им сладости, расспрашивая о школе и садике.

 

— Марин, зачем ты тратишь деньги на всякие пустяки? — укоризненно сказала Инна.

 

— Это не только для тебя, но и для тебя кое-что есть, — ответила Марина, ставя на стол бутылку и отправляясь мыть фрукты. — Сегодня отмечаем твой переход на новую работу!

 

Инна с удивлением села за стол.

 

— Какую новую работу? Почему я ничего не знаю? Ты всегда обо всём узнаёшь раньше меня! — усмехнулась она.

 

Марина не обращала внимания и продолжала накрывать на стол.

 

— Расслабься, завтра у тебя выходной. Всё расскажу! — улыбаясь, сказала подруга.

 

— Ты словно ураган, — засмеялась Инна. — Всегда всё переворачиваешь.

 

— Иначе не умею, — пожала плечами Марина.

 

Через минуту началось объяснение.

 

— У меня есть знакомая, с которой я недавно случайно встретилась. Она работает в такси, и я предложила твою кандидатуру её начальству. Они тебя ждут.

 

— Такси? — недоверчиво переспросила Инна. — Что я там буду делать?

 

— У тебя же машина простаивает! Скоро бензина не на что будет купить, а ты спрашиваешь, что делать? — засмеялась Марина.

 

— Ты серьёзно? — удивилась Инна.

 

— Да, и там можно прилично заработать. У них работают женщины, которые бросили прежнюю работу и живут так.

 

— Не уверена, что мне подойдёт, — задумчиво ответила Инна.

 

 

—

 

Прошло две недели. Инна уверенно подъехала к дому, где у подъезда ждала пожилая женщина.

 

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Инна.

 

— Ой, нечасто вижу женщин за рулём такси! — улыбнулась бабушка, садясь в машину. — Какая у тебя красивая машина, мужа, наверное, муж подарил?

 

Инна устало ответила:

 

— Это моя машина, мужа у меня нет — он умер.

 

Бабушка посмотрела с теплом:

 

— Эта работа принесёт тебе удачу, увидишь.

 

Инна улыбнулась. После смерти Валеры она закрылась в себе, почти не выходила из дома и редко общалась. Теперь же работа, новые люди и улыбки помогали ей вновь жить.

 

Она быстро поняла: первая смена в такси принесла больше, чем неделя на старой работе.

 

Сегодня она решила пораньше закончить, ведь завтра с детьми поедут на кладбище — прошло три года после смерти Валеры.

 

Денис, старший сын, понимал, зачем они ходят на могилу, Ромка не совсем, а Света, четырёх с половиной лет, воспринимала это как обычную прогулку.

 

— Мам, будешь сегодня дома? — спросил Денис, помогая ей убирать траву.

 

— Пока не знаю. Хотела остаться, но надо купить босоножки Свете и кроссовки тебе. Выходной же, — ответила Инна.

 

— Не страшно работать одной? — поинтересовался сын.

 

— Днём нет, а ночью пока не работала.

 

Вечером Инна позвонила на базу — заказов много, машин мало. Решив не терять время, быстро собралась и вышла.

 

Заказов было столько, что даже кофе не успела выпить. Позвонила Денису, он успокоил: дети спят, всё хорошо.

 

Ночью, когда заказов стало меньше, раздался звонок:

 

— Здравствуйте, меня зовут Григорий, я тоже работаю в такси. Есть заказ от постоянного клиента, хочешь взять?

 

— Конечно, говорите адрес.

 

Инна приехала к гостинице. Через минуту мужчина сел на заднее сиденье.

 

— Вас Григорий направил? — спросила она.

 

— Да. Едем в Гвоздово.

 

Инна посмотрела в зеркало и сердце екнуло — ведь они с Валерой когда-то ездили туда искать родственников, но деревня почти исчезла.

 

На заднем сиденье сидел мужчина, похожий на Валеру. Сердце забилось сильнее, холод пробежал по спине.

 

— Вам плохо? — встревоженно спросил он.

 

— Кто вы? — спросила Инна, собирая силы.

 

— Зачем это знать?

 

— Очень важно, — ответила она твёрдо и вскоре выскочила из машины, глотая воздух.

 

Мужчина вышел следом, выглядел обеспокоенным.

 

Рассвет окрашивал небо, и Инна понимала: перед ней человек, удивительно похожий на мужа, но это не он.

 

— Простите, я в

сё объясню, — сказала она.

 

— Да уж, объясняйте, а то ехать с вами страшновато, — пробурчал пассажир.

 

Инна тяжело дышала, пытаясь успокоиться. Мужчина внимательно смотрел на неё, но не делал резких движений, словно уважая её пространство.

 

— Я… просто не ожидала, — прошептала она, — Ваша внешность… Вы невероятно похожи на моего мужа. Мне это очень больно.

 

Он кивнул, словно понимая её чувства.

 

— Я Григорий, — тихо представился мужчина. — Понимаю, что эта встреча для вас непроста. Я не Валера, но если хотите — могу помочь вам отвлечься от тяжелых мыслей.

 

Инна посмотрела на него, и впервые за долгое время почувствовала, что кто-то действительно рядом, кто может понять.

 

— Спасибо, — сказала она, — Ваше появление стало для меня неожиданным и странным, но, может, это знак… что жизнь идёт дальше.

 

Вместе они доехали до Гвоздово — места, где когда-то началась новая глава её жизни с Валерой. Инна смотрела на поля и леса, и слёзы сами катились по щекам — память о прошлом была живой и сильной.

 

— Здесь много изменений, — сказал Григорий, — Но память остаётся с нами. И я уверен, вы найдёте в себе силы идти вперёд.

 

Возвращаясь в город, Инна почувствовала, как внутри неё пробуждается надежда. Жизнь преподнесла ей тяжёлые испытания, но сейчас, благодаря этой случайной встрече, она поняла — ей не нужно идти одной.

 

Впереди были новые встречи, новые дороги, и, возможно, новая любовь. Но главное — она снова могла верить в себя и

в светлое будущее.

 

Инна чувствовала, как внутри неё постепенно растёт нечто тёплое и светлое — нечто, что она давно пыталась загнать глубоко под кожу. После этой странной и неожиданной встречи с Григорием, человеком, внешне напоминавшим Валеру, она впервые за много лет ощутила, что может жить дальше, что впереди есть место для новой надежды.

 

На следующий день она решила не оставаться в одиночестве и пошла в парк с детьми. Денис и Ромка играли на площадке, а Света, держась за её руку, смеялась и радовалась каждому моменту. Инна смотрела на них и понимала: её задача — сохранить эту маленькую, но такую драгоценную семью, несмотря ни на что.

 

Вечером она позвонила Григорию. Их разговор был лёгким и тёплым, без спешки и лишних слов. Они делились мыслями, поддерживали друг друга. Так началась новая глава — не похожая на прошлое, но полная обещаний и возможностей.

 

Прошли месяцы. Инна продолжала работать в такси, чувствуя гордость за каждый заработанный рубль и за то, что сама обеспечивает семью. Она больше не боялась будущего, а принимала каждый день как подарок. Марина, её подруга, оставалась рядом, поддерживая во всех начинаниях.

 

Однажды, когда семья собралась вместе, Денис сказал:

 

— Мам, я горжусь тобой. Ты самая сильная мама на свете.

 

Света обняла маму, а Ромка весело добавил:

 

— Теперь у нас есть всё, что нужно — любовь и счастье.

 

Инна улыбнулась, глядя на своих детей. Сердце наполнилось теплом и благодарностью. Да, жизнь была нелёгкой, но именно в испытаниях рождается настоящая сила.

 

Она знала: впереди ещё много дорог, но теперь она готова идти по ним с высоко поднятой головой и открытым сердцем. Ведь у неё была семья, любовь

и новая надежда.