Вбежав в квартиру, Мария обомлела: муж был пьян, а сынишка пропал…
Мария никак не могла дозвониться до мужа, чтобы сообщить о том, что её выписали из больницы раньше. Она планировала вернуться только через три дня, но врачи заверили, что все анализы в норме, и раз она так переживает за сына, то может отправиться домой. Собрав вещи, Маша вызвала такси. По пути домой она заскочила в магазин у дома, чтобы купить сыну шоколадку. После больничной стерильности хотелось поскорее принять душ, но ещё больше ей хотелось порадовать маленького сына, ведь они не виделись несколько дней! Словами невозможно передать, как сильно она скучала по ребёнку и как тревожилась за него всё это время.
Зайдя в квартиру, Мария бросила пакет с вещами и сразу направилась в комнату. Уже в коридоре её встретил резкий запах перегара. Сердце замерло. Неужели Пашка снова сорвался? Он же клялся и обещал! А что теперь с Вадиком? Заметив мужа, лежащего на диване лицом вверх, раскинув руки и посапывая, наполняя воздух отвратительным запахом алкоголя, Мария бросилась проверять комнату сына. Но его там не было. Сердце заколотилось. Оббежав все помещения, заглянув даже в ванную и туалет, женщина начала трясти мужа.
— Где ребёнок? — закричала она, чувствуя, как тело сотрясает лихорадочная дрожь.
Всего два дня назад она разговаривала с сыном по телефону, желала ему спокойной ночи. И вот теперь его нет. Куда он мог подеваться?
— Подожди, киса, дай досмотреть сон… Так хорошо было, — пробормотал муж, не открывая глаз.
— Где Вадик?! — громче закричала Мария, начиная хлестать его по щекам. — Проснись! Где наш сын?!
— Не ори… Голова раскалывается. Какой Вадик? О чём ты? — промямлил Павел, с трудом разлепляя веки.
— Где наш сын?! — повторила Мария, стараясь сдерживать панику.
— Не знаю… Не помню… Он играл на площадке у Васьки. А дальше… Чёрт, не помню, — пробубнил мужчина, пытаясь сфокусировать взгляд.
Мария едва устояла на ногах. Она хотела найти оправдание, но их не было. Их сын исчез. Муж потерял его. Дрожащими руками она схватила телефон и вызвала полицию.
А накануне произошло следующее…
Павлу позвонил старый приятель и сообщил, что вся их компания собирается у него дома.
— Будет пиво рекой и свежие раки! Давай, не отказывайся! Когда ещё все вместе соберёмся?
Павел давно не пил. Последний раз его запой закончился тем, что жена чуть не забрала сына и подала на развод. Тогда он поклялся ей, что больше никогда не прикоснётся к алкоголю, ради неё и ребёнка. Но сейчас, на шестой день её отсутствия, нервы начали сдавать. Он думал, что с ребёнком будет проще, но мальчик требовал постоянного внимания: еды, игр, мультиков, прогулок. Голова шла кругом, а предложение друга показалось спасением от этой бесконечной бытовухи.
Не долго думая, он предложил сыну прогуляться, и тот радостно запрыгал, натягивая тёплые вещи. Добравшись до места, Павел строго наказал:
— Ты играй на площадке, никуда не уходи! Я буду наблюдать за тобой из окна. Когда нагуляешься, махни рукой, я услышу. Договорились?
Мальчик кивнул, думая, что ему будет весело одному. Но когда отец исчез, страх начал нарастать. Папа не появлялся, не откликался на крики, и мальчик замёрз, да ещё и сильно проголодался.
А Павел, оказавшись в компании друзей, быстро забыл обо всём. Запах пива, шумные разговоры, потом более крепкие напитки… Мысли о сыне растворились в дурмане. Возможно, в тот момент он вообще забыл о его существовании.
Юрий заехал к бывшей девушке, чтобы забрать свои вещи. Она пыталась уговорить его остаться, предполагая, что их расставание было ошибкой, но он не хотел слушать. Просто понял, что не любит её и никогда не сможет полюбить. Его сердце принадлежало другой женщине — той, которая отвергла его и выбрала другого. Хотя, если быть честным, во многом он сам был виноват. Надо было признаться ей в своих чувствах, но он струсил. И даже потом не решился сказать правду.
Бредя по улице, Юрий думал о том, что его жизнь теперь будет одинокой и бессмысленной. Услышав детский плач, он повернул голову к площадке и заметил знакомую куртку. Не может быть! Такая куртка была эксклюзивной, он сам привёз её из США для сына той самой женщины, которую любил. Хотел сделать приятное ей и ребёнку, но после подарка Мария просто исчезла из его жизни. Она написала лишь сообщение о том, что муж против их общения и попросила больше не писать и забыть о них.
Подойдя ближе, Юрий увидел мальчика, который сжался в комочек и тихо всхлипывал.
— Вадик, это ты? — тихо окликнул Юрий.
— Дядя Юра! — радостно воскликнул мальчик. — Здравствуйте! Вы не знаете, когда папа вернётся? Я замёрз и очень хочу есть!
Мальчик закашлялся. Юрий подошёл ближе и увидел его посиневшие от холода щёки.
— А где твой папа?
— Папа ушёл в тот дом! Давно… Ещё было светло. Я его звал, но он не слышит! А мне холодно, хочется в туалет и кушать!
Сердце сжалось. Юрий прекрасно знал, что Павел любил выпивать с друзьями, и даже предупреждал Марию, что она много горя хлебнёт с таким мужем. Но она тогда не захотела его слушать. И вот теперь… Ребёнок остался один на улице.
— А мама где? — спросил Юрий. — Мама в больнице… Но она скоро приедет, — ответил Вадик, едва сдерживая слёзы. — Я очень скучаю по маме.
Юрий обнял мальчика, прижимая к себе, стараясь передать хоть немного тепла. Его охватило чувство ярости и беспомощности. Он поднял Вадика на руки и понёс в ближайшее кафе, по пути укутывая его в свой шарф.
— Сейчас мы поедим и согреемся, — тихо сказал он, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело.
В кафе он заказал горячий чай, суп и пирожки. Вадик ел жадно, и слёзы катились по его щекам.
— Мамочка скоро приедет, да? — спросил он снова, всхлипывая.
— Да, родной, совсем скоро… — ответил Юрий, поглаживая его по голове.
Пока мальчик ел, Юрий позвонил в полицию и сообщил, что нашёл ребёнка, брошенного отцом во дворе. Потом — Марии. Она не сразу ответила, но когда услышала голос Юры и слова «Вадик у меня. Всё хорошо. Он жив. Он в безопасности», она разрыдалась.
—
Через двадцать минут Мария вбежала в кафе, растрёпанная, в слезах, и, увидев сына, упала на колени.
— Вадик! Родной мой! Прости, прости, прости… — она прижимала его к груди, не в силах остановить рыдания.
Мальчик обнял её крепко-крепко:
— Мамочка… Я тебя ждал…
Юрий стоял в стороне, сжав кулаки. Он видел, как дрожит Мария, как она целует ребёнка в макушку, словно боясь, что снова потеряет его.
— Спасибо… — прошептала она, поднимая взгляд на Юру. — Если бы не ты…
Он лишь кивнул. Внутри него смешались боль и облегчение.
— Мария, — сказал он наконец, — ты должна понять… Это может повториться. Ради сына… уходи от него. Я помогу тебе. Я не прошу ничего взамен. Просто не позволяй этому случиться снова.
Она кивала, не отрываясь от сына. В тот день она приняла самое трудное, но верное решение — она ушла от Павла.
—
Через несколько месяцев Мария с Вадиком переехала в другой район. Она нашла работу, ребёнок пошёл в садик. Юрий навещал их часто, но не навязывался. Он стал надёжным другом и поддержкой.
И только спустя год, в один снежный вечер, Вадик, обнимая Юрия, вдруг спросил:
— А можно вы будете моим папой?
Юрий посмотрел на Марию. Она улыбнулась, впервые за долгое время — по-настоящему.
— Если мама не против… — ответил он.
— Мама за, — прошептала Мария, прижавшись к его плечу.
И в тот момент они поняли — иногда даже самое страшное испытание становится началом новой, настоящей семьи.
