Les autorités militaires du pays ont convoqué l’ambassadeur du Ghana au sujet d’allégations selon lesquelles ils auraient engagé des mercenaires russes pour aider à combattre les djihadistes.
La présence du groupe Wagner au Burkina Faso était « affligeante », a déclaré le président ghanéen Nana Akufo-Addo.
Le Burkina Faso lutte pour contenir les militants islamistes qui opèrent dans de nombreuses régions du pays. Le Mali voisin fait face à un défi similaire et est déjà largement soupçonné de travailler avec Wagner.
Depuis que le capitaine Ibrahim Traoré a pris le pouvoir au Burkina Faso en septembre, il y avait eu de nombreuses spéculations selon lesquelles il pourrait emboîter le pas et commencer à travailler avec des mercenaires russes. Les deux pays ont déjà rompu leurs liens de sécurité de longue date avec la France, l’ancienne puissance coloniale.
Lors de sa visite au Ghana, le ministre britannique du Développement et de l’Afrique, Andrew Mitchell, a déclaré que la Grande-Bretagne était préoccupée par les activités des mercenaires russes en Afrique de l’Ouest.
M. Mitchell a déclaré à la BBC que la présence de la Russie dans la région n’était « ni constructive ni utile ».
Le capitaine Traoré a promis de reconquérir du territoire aux djihadistes et d’organiser des élections démocratiques en juillet 2024. Son gouvernement a également rappelé l’ambassadeur burkinabé à Accra pour une « consultation » sur les propos tenus par le président ghanéen.
Le président Akufo-Addo, s’exprimant mercredi en marge du sommet américano-africain à Washington DC, a déclaré que le voisin du nord du Ghana avait conclu un accord avec le groupe de mercenaires.
« Aujourd’hui, des mercenaires russes se trouvent à notre frontière nord. Le Burkina Faso a maintenant conclu un accord pour accompagner le Mali dans l’emploi des forces de Wagner là-bas », a-t-il déclaré.
Il a aussi déclaré que le Burkina Faso avait cédé une mine, qui aurait des réserves d’or, près de la frontière avec le Ghana, en échange des services du groupe pour faire face à l’insurrection militante qui a commencé en 2015.
Ces dernières semaines, des centaines de personnes fuyant les attaques des militants au Burkina Faso ont traversé la frontière vers le nord du Ghana.
Jusqu’à présent, il n’y a eu aucune confirmation officielle d’un accord entre le groupe Wagner et le Burkina Faso, même si le Premier ministre Apollinaire Kyelem s’est récemment rendu en Russie.
Les informations selon lesquelles le Mali travaillait avec des combattants de Wagner étaient l’une des raisons pour lesquelles la France a retiré ses forces du pays en août – après près d’une décennie d’aide à la lutte contre les combattants djihadistes dans le pays.
Les détails de tout pacte entre le Mali et le groupe de mercenaires, qui a été accusé d’avoir commis des atrocités dans le pays, y compris le meurtre de civils, restent flous.
Les attaques djihadistes se sont poursuivies dans de nombreuses régions du pays malgré la présence des mercenaires russes, qualifiés d’instructeurs par les autorités militaires maliennes.
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