Дух Артёма продолжает блуждать среди валунов

В 2006 году в Карелии бесследно исчез молодой турист. Его искали долго, но безуспешно. И только спустя несколько лет случайная находка на старом заброшенном карьере раскрыла тайну, которую, казалось, сама природа хотела навсегда скрыть.

Бригада рабочих расчищала территорию возле старых каменных разработок неподалёку от Сортавалы. Когда ковш экскаватора задел массивный валун, под ним показался потёртый туристический рюкзак. Внутри нашли несколько личных вещей, а рядом — человеческие останки. Сначала никто не понимал, кому они принадлежат, но сохранившиеся фрагменты документов помогли экспертам установить личность погибшего. Это был двадцатидвухлетний студент из Санкт-Петербурга — Артём Климов.

Парень исчез летом, отправившись в одиночный поход по северным тропам Карелии. Он писал друзьям, что мечтает увидеть водопады, древние сосны и ночное небо над озёрами. Последний раз его видели в маленьком посёлке неподалёку от Лахденпохьи, где он покупал хлеб и батарейки. После этого связь оборвалась.

Родители забили тревогу, и начались масштабные поиски: добровольцы, спасатели, кинологи, полицейские. Неделю за неделей прочёсывали километры лесов, обследовали болота и пещеры. Казалось, что земля его поглотила. Следов борьбы, одежды или костра не находили. Всё указывало на то, что парень просто исчез.

Когда тело обнаружили, дело почти забыли. Но криминалисты сразу обратили внимание на странные детали: переломы на костях не совпадали с типичными повреждениями при падении с высоты. У Артёма были повреждены рёбра и кисти рук, как будто он пытался защититься. На фрагментах одежды сохранились следы бурой засохшей крови и кусочки ткани, не принадлежащие его вещам.

Следствие возобновили. В посёлках неподалёку начали опрашивать местных жителей, надеясь, что кто-то вспомнит парня. Несколько человек утверждали, что видели его на просёлочной дороге — он шёл с рюкзаком, спрашивал дорогу до озера. Один мужчина, работавший тогда на лесопилке, сказал, что вечером того дня слышал крики и лай собак со стороны старого карьера. Но тогда никто не придал этому значения: место считалось пустынным, туда редко кто заходил.

Оперативники нашли записи старых допросов и заметили одну странность: неподалёку от маршрута Артёма стояла избушка, в которой жил бывший охранник рудника по имени Семён Рудаков. Он умер за год до находки тела, и его считали немного странным — замкнутым, с тяжелым характером. В молодости он служил в армии, потом работал в охране, но после конфликта с начальством ушёл в лес и жил там почти как отшельник.

Соседи рассказывали, что иногда он приводил туристов, которые заблудились, поил чаем, помогал с дорогой. Но однажды к нему зашла девушка, и больше её никто не видел. Тогда всё списали на слухи.

Когда следователи добрались до старой избушки, внутри всё было разрушено. Однако в подполье нашли несколько вещей, принадлежавших не хозяину: кусок туристического спальника, сломанный фотоаппарат и нож с инициалами «А.К.». Экспертиза подтвердила — на рукояти остались микрочастицы кожи и пота Артёма.

Выяснилось, что в тот год, когда он исчез, между ним и неизвестным человеком произошла схватка. Возможно, Артём случайно наткнулся на дом отшельника, попросил помощи, а тот отреагировал агрессивно. Или же парень стал свидетелем чего-то, чего видеть не должен был.

Некоторые следователи уверены, что Артём пытался убежать: рядом с карьером нашли следы костра и обрывки карты, на которой отмечен путь к трассе. Но, видимо, он не успел. Его тело придавило камнями, а дожди и снег окончательно скрыли следы.

Друзья погибшего до сих пор не могут смириться с тем, как всё закончилось. Они говорят, что Артём был человеком светлым, доверчивым, верил в добро и справедливость. Он часто говорил, что в каждом человеке есть доброе начало.

Когда история вновь попала в прессу, местные жители стали вспоминать, что в те годы в лесах Карелии пропадали и другие туристы, но дела так и не раскрыли. Следователи проверили все похожие случаи, но прямых связей не нашли.

Рюкзак Артёма передали родителям. Внутри сохранился блокнот, в котором он делал записи во время путешествия. Последняя фраза в нём звучала так: «Ночью звёзды отражаются в воде. Кажется, здесь самое тихое место на земле».

С тех пор старый карьер у Сортавалы обходят стороной. Говорят, там по вечерам стоит странная тишина, и в ней будто слышится шорох шагов. Люди, проходящие мимо, рассказывают, что иногда кажется, будто кто-то смотрит из-за валунов.

Местные считают, что это дух Артёма всё ещё ищет дорогу домой.

Когда следствие по делу Климова вновь набрало обороты, в карельском управлении полиции установилась напряжённая атмосфера. Казалось, все понимали — случай с Артёмом не был простой трагедией. Оперативники отправились в Сортавалу, чтобы заново обследовать старый карьер и его окрестности. Осень уже вступила в свои права: над болотами стелился холодный туман, изредка пробиваясь сквозь ветви елей, словно призрачное дыхание самой земли.

На месте находки царила странная тишина. Даже птицы не пели. Следователь по фамилии Неверов осмотрел трещины между валунами и заметил, что в некоторых местах мох был срезан, словно кто-то недавно копался там. Он приказал рабочим прочесать территорию ещё раз. Через несколько часов нашли кусок ржавой цепи, фрагменты ткани и маленький металлический брелок в виде компаса. Эксперты позже подтвердили — металл содержал следы крови.

Журналисты быстро узнали о находке и начали создавать сенсационные заголовки о «призраке карьера», о «мести Карелии», о «тайне отшельника». Однако Неверов, человек прагматичный, не верил в мистику. Он был уверен, что за всем стоит человек — возможно, не один.

Оперативная группа начала проверять старые архивы. Выяснилось, что рядом с местом, где жил Рудаков, существовала сеть подземных тоннелей, оставшихся со времён добычи камня. Эти коридоры уходили глубоко под землю и соединялись между собой. Часть из них обрушилась, но некоторые проходы оставались проходимыми. Один из геологов рассказал, что в конце девяностых туда часто наведывались браконьеры и чёрные копатели.

Следователи отправились туда с фонарями. Воздух был тяжёлый, пахло сыростью и гнилью. На стенах — следы копоти, словно здесь когда-то горел костёр. В одном из тупиков нашли старую каску, флягу и коробку спичек. На полу — остатки обуви, идентичной той, что носил Артём.

В протоколах поисков 2006 года ни о каких подземных тоннелях не упоминалось. Это означало, что парень мог случайно попасть туда, сбиться с тропы и наткнуться на тех, кто не хотел свидетелей.

На третий день работы в одном из проходов нашли закопанную жестяную банку, внутри которой лежала плёнка от фотоаппарата. Её передали в лабораторию Петербурга. Проявленные кадры потрясли всех: на снимках был Артём — улыбающийся, стоящий у реки, потом на фоне огромных каменных стен. Последний кадр был сделан внутри тёмного помещения. На нём — полусилуэт мужчины в старой куртке, с фонариком в руке. Лица не видно, но по росту и телосложению он напоминал Рудакова.

Эти кадры стали ключом. Если парень фотографировал до самой смерти, значит, он успел запечатлеть своего возможного убийцу. Но зачем он туда пошёл? Кто заманил его в тоннели?

Расследование вывело на неожиданный след. Один из бывших коллег Рудакова рассказал, что в двухтысячных у них был тайный склад старого оборудования, где хранились нелегально добытые минералы. Когда рудник закрыли, несколько человек продолжали туда наведыватьcя, вынося камни для продажи. Возможно, Артём наткнулся на них случайно и стал свидетелем чего-то, что грозило разоблачением.

Следователи начали искать тех, кто работал вместе с Рудаковым. Из восьми человек осталось трое в живых. Двое жили неподалёку от Петрозаводска, третий — в маленьком посёлке под Олонцом. Когда к нему приехали, он сначала отрицал знакомство с Рудаковым, но потом, под давлением доказательств, признался, что действительно бывал в тех местах. По его словам, старик жил замкнуто, но нередко принимал «гостей» — людей, с которыми делился найденными камнями. Иногда к нему приезжали из города за товаром.

Когда следователи спросили про тот самый год, мужчина замолчал. Потом сказал: «Да, парень приходил. Я видел его издалека. Рудаков тогда был злой, кричал что-то, махал ружьём. Я не стал вмешиваться». На вопрос, почему он не сообщил об этом в полицию, мужчина ответил: «Кто бы поверил? Тогда у нас и так дел хватало, а старика боялись все».

После этого дела у Неверова не осталось сомнений. Парень действительно столкнулся с отшельником. Возможно, попросил укрытия, а тот заподозрил его в шпионаже или краже. Ссора переросла в драку, и Артём погиб. Старик, осознав содеянное, спрятал тело в расщелине и засыпал камнями.

Однако возник новый вопрос: почему в подполье избушки нашли вещи других людей? Сколько ещё людей могли погибнуть там? Следствие начало проверять нераскрытые исчезновения в радиусе ста километров. Оказалось, что за последние двадцать лет пропало как минимум пятеро туристов, следы которых терялись в тех же местах. Совпадения стали слишком очевидными.

Тем временем о расследовании вновь заговорили СМИ. Родители Артёма получили сотни писем от незнакомцев — кто-то выражал поддержку, кто-то делился похожими историями. Мать писала в дневнике, что чувствует, будто сын так и не ушёл: «Когда я закрываю глаза, мне кажется, что он стоит у окна. Я слышу, как он зовёт меня тихо, как раньше, когда был маленьким».

Однажды к ней пришёл старый следователь, уже на пенсии, участвовавший в первых поисках. Он сказал, что в ту самую ночь, когда пропал Артём, неподалёку от карьера видели свет — будто кто-то разводил костёр. Но тогда решили, что это обычные туристы. Позже, когда Рудаков умер, его хижину опечатали, но никто не проверил подвал. «Если бы мы тогда заглянули туда… — сказал он устало. — Может, всё было бы иначе».

В марте, когда снег начал таять, поисковики вновь вернулись к карьеру. Один из них, местный парень по имени Кирилл, случайно заметил внизу под скалой трещину, куда раньше не добирались. Внутри оказалось небольшое помещение — словно подземный тайник. На стенах были нарисованы углём символы, напоминавшие человеческие фигуры. А в центре стоял деревянный ящик, в котором нашли несколько обгоревших фотоальбомов, записки и старую куртку.

Когда эксперты расшифровали записи, стало ясно: это был дневник самого Рудакова. Последние страницы были написаны дрожащей рукой. Там говорилось: «Он пришёл не вовремя. Я хотел прогнать, но он увидел. Я не хотел убивать. Всё произошло быстро. Теперь тишина. Только ветер говорит со мной».

Эти слова окончательно подтвердили догадку следствия. Но дело всё равно не закрыли. В дневнике упоминались ещё двое «гостей», которые так и не ушли. Никто не знает, кто они и где их искать.

С тех пор на старом карьере по-прежнему тихо. Ветер свистит между валунами, вода внизу блестит, как зеркало. Но те, кто бывает там на закате, говорят, что иногда слышат шаги — лёгкие, почти невесомые. И кажется, будто кто-то идёт всё дальше по тропе, стараясь наконец найти дорогу домой.

Весной 2017 года расследование официально закрыли. Формулировка в отчёте была сухой и бесстрастной: «Несчастный случай при неосторожном взаимодействии с гражданином Рудаковым С.П.» Но Неверов не верил в случайность. Он слишком хорошо знал, что за этой формулировкой скрывались человеческие судьбы, боль и годы молчания.

Вскоре после закрытия дела он снова поехал в Сортавалу — не по приказу, а по внутренней необходимости. Хотел увидеть место, где всё закончилось. Карьер стоял мрачный, затянутый дымкой. Весенний ветер гнал по воде пыльцу, на поверхности блестели осколки льда. Вокруг — густой хвойный лес, чёрные стволы, редкие крики ворон. Всё казалось таким же, как в день, когда нашли рюкзак.

Неверов спустился вниз. Земля под ногами была влажной, между камнями блестели тонкие нити ручья. Он остановился у обрушенной шахты и тихо сказал:

— Ну что, парень… теперь мы хоть знаем, где ты.

Внезапно за спиной раздался шорох. Следователь обернулся — никого. Только ветви ели качались от ветра. И всё же ощущение чужого присутствия не покидало его. Он достал из кармана фото Артёма — то самое, что печатали в газетах: улыбающийся юноша с рюкзаком и ясными глазами.

— Прости, что не нашли раньше, — сказал он едва слышно.

Через месяц после этой поездки в полицию пришло письмо. На конверте не было обратного адреса. Внутри лежал снимок — тот же карьер, снятый с высоты, и короткая записка: «Он не один.»

Почерк был неразборчивый, но явно не женский. Откуда снимок и кто его сделал, установить не удалось. На фото, увеличенном под лупой, можно было различить два силуэта — один у воды, другой выше, у края скалы. Второй силуэт был слишком размытым, чтобы распознать черты лица.

Неверов настоял на проверке территории. В июне туда снова отправили группу. На этот раз они нашли старую бочку, заросшую мхом, а внутри — обрывки ткани, фрагменты обуви и металлический крестик. На внутренней стороне крестика едва читались буквы «Е.К.». После проверки выяснилось, что похожее имя числилось в списках пропавших туристов из Москвы в 2008 году.

Теперь стало ясно: Артём был не единственной жертвой. Следователи предположили, что Рудаков убивал тех, кто случайно приближался к его владениям, опасаясь разоблачения. Возможно, его психика сломалась после жизни в изоляции. Он боялся чужаков, считал всех угрозой, защищал своё убежище как крепость.

В дневнике, найденном под скалой, позже обнаружили ещё несколько страниц, плохо читаемых из-за влаги. На одной из них дрожащими буквами было написано: «Они приходят ночью. Говорят, что я не один. Ветер зовёт их по именам. Я слышу шаги, но никого нет.»

Эти слова заставили следователей задуматься: неужели старик действительно слышал тех, кого убил? Или это было лишь безумие одиночества?

Когда в прессе опубликовали новые данные, к матери Артёма пришла женщина из Москвы. Она представилась сестрой той самой Елены К., пропавшей в Карелии. Женщина плакала, говоря, что наконец-то знает правду. Она попросила разрешения посетить карьер вместе с родителями Артёма. Весной следующего года они приехали втроём, положили цветы у обрыва и зажгли свечи.

Местные жители рассказывали потом, что в тот день погода стояла странная: небо хмурилось, ветер стих, воздух будто застыл. Когда свечи погасли, над карьером поднялся лёгкий туман, и кто-то из стариков сказал:

— Теперь они успокоились.

Но на этом история не закончилась. В 2020 году группа спелеологов, исследовавших подземные тоннели, обнаружила новый ход, ведущий глубже в землю. На его стене были выцарапаны слова: «Не верь тишине.» Никто не смог объяснить, кто и когда их написал.

С тех пор карьер снова стал легендой. Молодёжь обходила его стороной, а старики шептали, что по ночам там всё ещё видно слабый свет — будто кто-то ходит с фонариком среди валунов. Туристы, осмелившиеся ночевать неподалёку, утверждали, что слышали шаги и приглушённый голос, зовущий по имени.

Следователь Неверов вскоре ушёл на пенсию. В его кабинете, среди дел и старых фотографий, остался один снимок — Артём у реки. Каждый год в июле, в день его исчезновения, он ставил перед ним свечу и говорил:

— Мы нашли твою правду, парень. Пусть теперь у тебя будет покой.

Но иногда ему снилось, будто он снова стоит у карьера. Солнце садится за сосны, вода темнеет, и из тумана выходит молодой человек с рюкзаком. Он улыбается и шепчет:

— Я нашёл дорогу домой.

А потом растворяется в вечернем свете, оставляя после себя только

Читайте другие, еще более красивые истории»👇

тихий шорох — как дыхание Карелии, хранящей свои тайны под камнями и ветром.