Маленькая Эмма умоляла папу о спасении

«Папочка, когда ты уезжаешь? Моя новая мама даст мне лекарство? Помоги мне…» — прошептала она ему на ухо. Потрясённый, отец решил последовать за ней и застыл перед тем, что обнаружил. Он был рад наконец-то вернуться домой, но его тяготило бремя тревоги.

Он не мог отделаться от мысли, что между его дочерью и Изабеллой что-то не так. Но он старался отогнать эти мысли. Войдя в дверь, он снял пальто и вошёл в гостиную, где Эмма сидела на диване, увлечённая книгой.

Она подняла глаза и подбежала к нему. «Папочка, я так скучала по тебе!» — воскликнула девочка, обнимая его. Маттео нежно обнял её, чувствуя её тепло и искреннюю радость.

«Я тоже скучал по тебе, дорогая», — сказал он, гладя её по волосам. «Где Изабелла?» Эмма вздохнула и закатила глаза. «Она, наверное, ещё спит», — пробормотала она со скукой в голосе.

«Прекрасно», — сказал Маттео с нежной улыбкой. «Тогда мы проведём немного времени только вдвоем».

Он взял её за руку и повёл в комнату. Как всегда, Маттео хотел быть рядом с дочерью, выслушать её и понять, что её тревожит именно сейчас. Войдя в комнату, он закрыл за ними дверь и с улыбкой достал из кармана небольшую коробочку.

«Это тебе», — сказал он, протягивая ей. Эмма, сгорая от любопытства, открыла коробочку и обнаружила красивый браслет, усыпанный сверкающими камнями. Она лишилась дара речи.

«Я выбрал самый красивый», — сказал Маттео, обрадовавшись её реакции. «Папочка, спасибо!» — воскликнула девочка, обнимая его, почти ошеломлённая счастьем. «Какая прелесть!» Сердце Маттео растаяло от счастья дочери.

Она подняла руки, чтобы посмотреть, как браслет блестит на свету. Но вдруг выражение её лица изменилось. Эмма стала серьёзной, почти встревоженной.

Маттео почувствовал, что пришло время для важного разговора. Он сел на кровать и пригласил дочь сесть рядом. «Эмма…» — начал он, слегка нахмурившись.

«Почему ты не ходила в школу последние несколько дней? Мы же договорились, что ты будешь учиться. Ты же знаешь, как это важно!» Эмма опустила глаза, её лицо потемнело. Она нервно теребила браслет.

«Мне не нравится, когда ты уезжаешь, а обо мне заботится Изабелла!» — призналась она, едва сдерживая слёзы. «Я хочу, чтобы это была ты!» Сердце Маттео сжалось. Он знал, что его частые поездки расстраивают её, но не осознавал, как сильно это на неё влияет.

«Понимаешь, это работа… У меня нет выбора!» — сказал он, подбирая слова, и замолчал. «Понимаешь, милая?» Эмма робко кивнула. «Да… понимаю», — прошептала она еле слышно.

«Обещаю, я позабочусь, чтобы этого больше не повторилось», — добавил Маттео с облегчением, но и с тревогой. Он обнял её.

«Отлично!» — сказала она, робко улыбаясь. «Потому что через несколько дней мне снова придётся уехать… но ты подожди, хорошо?»

«Да…» — ответила она, опустив голову, обеспокоенная.

Затем она вдруг повернулась к нему и прошептала: «Папа, когда ты уедешь, моя новая мама даст мне лекарство… Помоги мне!»

Маттео замер. Слова поразили его, как молния. Он стоял несколько секунд, не в силах поверить в услышанное.

«Что ты сказал?» — спросил он, и его голос стал напряжённым и серьёзным. Эмма отступила назад, опустив глаза, словно боясь ошибиться. «Ничего…» — пробормотала она, избегая его взгляда.

Но Маттео уже знал, что это не совпадение. Кусочки пазла происходящего в доме начали складываться в его голове. Он всё ещё не знал всей правды о жене и дочери, но теперь знал, что вот-вот всё узнает

Маттео почувствовал, как внутри всё сжалось. Сердце колотилось, в груди нарастало тяжёлое предчувствие. Он попытался сохранить спокойствие, чтобы не напугать дочь ещё больше.

— Эмма, посмотри на меня, — мягко, но твёрдо сказал он. — Что за лекарство тебе даёт Изабелла?

Девочка подняла взгляд. В её глазах стоял страх, смешанный с надеждой. Она колебалась, потом прошептала:

— Она говорит, что это витамины… но после них мне всегда становится плохо. Я вижу странные сны, у меня болит живот, и… я засыпаю очень быстро.

Маттео ощутил, как холод пробежал по спине. Он сделал вид, что не придал значения её словам, но внутри всё кипело.

— Хорошо, милая, — сказал он, притворно спокойно. — Не волнуйся. Сегодня ты не будешь ничего принимать, ладно? Папа разберётся.

Эмма облегчённо кивнула. Он поцеловал её в лоб и, оставив её читать книгу, вышел из комнаты.

Когда он спустился вниз, Изабелла уже стояла на кухне, в халате, с чашкой кофе в руках. Её безупречный макияж и ровная улыбка вызывали у него отвращение, хотя ещё недавно он считал её воплощением нежности.

— Ты вернулся раньше, чем обещал, — заметила она, подняв бровь.

— Да, — ответил он, глядя прямо в её глаза. — Соскучился по вам.

Она подошла ближе, обвила его за шею.

— Какая прелесть. Ты, наверное, устал? Хочешь кофе?

Он сдержал раздражение.

— Нет, спасибо. Лучше расскажи, как дела у Эммы.

— Всё замечательно, — ответила Изабелла слишком быстро. — Она немного капризничает, но дети бывают разные. Ей просто не хватает дисциплины.

— И ты даёшь ей лекарства? — холодно спросил Маттео.

Её глаза дрогнули, но она тут же взяла себя в руки.

— Конечно. Обычные витамины. Я забочусь о ней, как о своей.

Он кивнул, но внутри уже принял решение: сегодня ночью он узнает правду.

Когда дом погрузился в тишину, Маттео тихо вышел из своей комнаты. Изабелла спала, её дыхание было ровным. Он прошёл на кухню и начал обыскивать шкафы. Несколько минут — ничего. Но затем, открыв верхнюю полку, он нашёл небольшую коробку с надписью «для Эммы».

Он открыл её — внутри лежали пузырьки с таблетками без маркировки. Ни названия, ни инструкции. Только дата.

Он сфотографировал всё и спрятал обратно. В груди всё сжалось от злости. Что она делает с его ребёнком?

На следующее утро он отвёз Эмму в школу, а сам поехал к своему другу Марко, врачу-фармакологу.

— Марко, мне нужно, чтобы ты проверил эти таблетки, — сказал он, передавая фото и несколько капсул, которые успел взять. — Это важно.

Марко взглянул на них и нахмурился.

— Без анализов не скажу точно, но похоже на препарат с сильным седативным действием. Его нельзя давать детям.

Маттео почувствовал, как в нём закипает ярость.

— Что она пытается сделать?

— Возможно, держит девочку в полусонном состоянии. Или скрывает что-то. Надо проверить кровь Эммы.

Маттео кивнул.

— Сделаем это сегодня.

Вечером он вернулся домой с притворной улыбкой. Изабелла встретила его ласковым взглядом.

— Ты выглядишь напряжённым, — сказала она. — Тяжёлый день

— Да, — ответил он спокойно. — Но теперь я дома.

Он смотрел, как она ставит ужин, как наливает Эмме сок и кладёт рядом маленькую таблетку.

— Что это? — спросил он, притворяясь беззаботным.

— Витаминка, — улыбнулась она. — Ты же сам говорил, что она часто простужается.

Эмма замерла, глядя на него. Маттео мягко сказал:

— Милая, сегодня можно без витаминов.

Изабелла нахмурилась.

— Но ей нужно укреплять иммунитет.

— Я сказал — без, — твёрдо произнёс он, глядя прямо в неё.

Она медленно убрала таблетку, натянуто улыбнувшись. Но в её глазах мелькнуло раздражение.

Ночью Маттео не спал. Когда Изабелла вышла из спальни, он тихо последовал за ней. Она спустилась на кухню, достала из ящика ту же коробку, наложила несколько таблеток и смешала их с апельсиновым соком.

— Для завтра, — прошептала она себе под нос.

Он записал всё на телефон. Когда она вернулась в комнату, он сделал вид, что спит.

Утром он отвёз Эмму к Марко для анализа крови. Через несколько часов результаты потрясли их обоих.

— Маттео, — сказал Марко, глядя в бумаги, — в её крови следы психотропного вещества. Это не витамины. Она была под действием успокоительных и слабых галлюциногенов. В таких дозах — постоянная сонливость, тревожность, проблемы с памятью.

Маттео закрыл глаза, сжимая кулаки.

— Она травила мою дочь

Вечером он вернулся домой с планом. Изабелла встретила его так же приветливо, как всегда.

— Ты какой-то странный, — заметила она, подливая ему вина.

Он усмехнулся.

— Просто думаю, как много ты сделала для нашей семьи.

Она улыбнулась.

— Наконец-то ты это понимаешь.

— Конечно, — сказал он, и достал телефон. — Только объясни мне одно. Что это?

Он включил запись ночи. На экране — она, смешивающая таблетки в соке. Её лицо побледнело.

— Это… недоразумение, — начала она.

— Недоразумение?! — взорвался он. — Ты травила моего ребёнка!

— Ты не понимаешь! — закричала она, в панике. — Я хотела, чтобы она слушалась! Она не уважала меня, издевалась! Я просто хотела, чтобы она была спокойнее, чтобы всё было тихо!

Маттео сделал шаг вперёд.

— Ты больна.

Она дрожала, как загнанный зверь.

— Я делала это ради нас, ради семьи! Ты бы ушёл, если бы знал, как она меня ненавидит!

— Уйти? — холодно повторил он. — Теперь я точно ухожу. Но не один.

Он схватил Эмму, собрал вещи и вывел её из дома. Изабелла осталась стоять, опустив голову, с безумным взглядом.

Через несколько дней полиция пришла за ней. Обвинения в применении запрещённых препаратов против ребёнка и угрозе жизни. Изабеллу арестовали.

Маттео и Эмма переехали в другой город. Ей понадобилось время, чтобы прийти в себя — ночные кошмары, страх перед женщинами, боязнь лекарств.

Он отвёл её к психологу, проводил с ней всё свободное время. Он больше не ездил в командировки. Их дом наполнился смехом и покоем, которых так не хватало.

Однажды вечером Эмма подошла к нему, держа в руках тот самый браслет.

— Папочка, теперь я могу его носить, — сказала она. — Потому что теперь я не боюсь.

Он улыбнулся, обнял её крепко, прижимая к груди.

— И тебе больше никогда не придётся бояться, — ответил он. — Я рядом. Всегда.

Эмма улыбнулась, а за окном медленно шёл снег, мягко укрывая всё вокруг, словно стирая прошлое.

Но иногда, когда за окном слышался порыв ветра, Маттео вспоминал тот шёпот, с которого всё началось:

> «Папочка, когда ты уезжаешь? Моя новая мама даст мне лекарство? Помоги мне…»

И каждый раз он благодарил судьбу за то, что тогда услышал эти слова. Ведь именно они спасли его дочь.

Читайте другие, еще более красивые истории»👇

Финал — тихий, но полный света: из

разрушенной семьи осталась любовь, которая сильнее страха.