Я хочу гостевой брак. Мне уже 50, я стар.
— Я хочу гостевой брак. Мне уже 50, я стар. Буду приходить к тебе 5 раз в неделю, ужинать и 1 раз выполнять супружеский долг”: заявил мне ухажер…
— Я предпочитаю гостевой брак. Мне уже пятьдесят, возраст солидный, поэтому хочется, чтобы обо мне заботились.
— А что конкретно ты называешь гостевым браком?
— Всё просто. Пять дней в неделю я буду приезжать к тебе, а ты станешь меня кормить, стирать мои вещи и гладить одежду. Раз в неделю будем выполнять супружеские обязанности. Остальные два дня я собираюсь проводить на рыбалке.
— Интересно, а мне когда положено отдыхать?
— Ну ты ведь женщина. Всегда найдёшь себе какое-нибудь занятие.
Мне сорок семь лет, Андрею недавно исполнилось пятьдесят. И до того памятного разговора я практически не сомневалась, что рядом со мной находится вполне адекватный, состоявшийся мужчина. Но в тот вечер выяснилось, что мой избранник, похоже, воспринимает отношения как возможность составить подробный перечень требований к женщине. Причём озвучивал он их с такой непоколебимой уверенностью, словно мы обсуждали не личную жизнь двух людей, а условия конкурса на обслуживание какого-нибудь учреждения.
К тому времени мы были знакомы и встречались приблизительно год. Правда, наши отношения развивались несколько необычно. Обычно Андрей навещал меня дважды в неделю. Сначала мы вместе выводили на прогулку мою собаку, затем возвращались ко мне в квартиру. Я кипятила воду для чая, готовила что-нибудь к ужину, после чего мы беседовали или устраивались перед телевизором смотреть кино. Иногда он оставался до утра, в другие вечера отправлялся ночевать к себе. Долгое время такой порядок меня вполне устраивал. В нём чувствовалась определённая размеренность, которой мне так не хватало раньше. Никто не пытался ускорять события, не требовал немедленно отправляться регистрировать брак, не начинал строить невероятные планы на совместное будущее после нескольких встреч. Всё происходило постепенно, без лишнего напряжения. И я понемногу привыкала к мысли, что наконец встретила человека, с которым вполне возможно устроить спокойную, полноценную семейную жизнь.
Хотя теперь, вспоминая прошедший год, я понимаю, что некоторые особенности его поведения должны были насторожить меня гораздо раньше. Например, Андрей практически всегда появлялся у меня с явным желанием поесть. Причём речь шла не об обычном аппетите человека, вернувшегося после трудового дня. На его лице читалась твёрдая уверенность, что где-то поблизости уже должен находиться приготовленный ужин.
Когда я встречала его с готовой едой, он охотно благодарил, восхищался моими кулинарными способностями и уверял, что руки у меня просто замечательные. Но если я ничего не успевала приготовить, Андрей без малейшего смущения интересовался:
— А у нас сегодня вообще будет что-нибудь на ужин?
Тогда подобные вопросы казались мне совершенно обыкновенными. Ну спросил мужчина про еду, что здесь особенного? Теперь же я понимаю, что это было своеобразное прощупывание границ. Андрей постепенно выяснял, насколько легко сможет приучить меня к удобной для него схеме: женщина обеспечивает весь домашний комфорт, а мужчине достаточно просто находиться рядом.
Постепенно в моей квартире начали появляться и его личные вещи. Поначалу он оставил одну футболку. Спустя некоторое время прибавились носки, затем бритвенные принадлежности, потом какие-то бумаги. А однажды, открыв платяной шкаф, я с удивлением увидела несколько его рубашек, которые спокойно висели на плечиках рядом с моими платьями.
Я поинтересовалась, почему Андрей не увозит одежду обратно домой.
— А какой смысл постоянно возить её туда и обратно? — равнодушно ответил он, пожав плечами. И даже тогда я не придала этому особенного значения. Наверное, потому, что ближе к пятидесяти годам уже очень хочется верить в простые и понятные отношения. Без бесконечных психологических игр, без необходимости постоянно добиваться внимания, без нелепых подростковых соревнований на тему того, кто первым позвонит. Мне казалось, что два зрелых человека просто становятся ближе друг другу, и в этом нет ничего необычного.
Именно поэтому однажды я решила, что пришло время поговорить о дальнейшем развитии наших отношений. Мы, как обычно, сидели у меня на кухне. Андрей неторопливо пил чай, а я смотрела на него и размышляла, что после целого года встреч уже вполне можно обсудить совместное проживание.
Наконец я решилась и совершенно спокойно произнесла:
— Андрей, мы ведь уже довольно долго вместе. Может, стоит попробовать жить в одной квартире?
Он неожиданно замер с чашкой в руках и посмотрел на меня с таким сосредоточенным удивлением, будто я предложила ему немедленно распродать всё имущество и отправиться жить на Северный полюс. Первой моей мыслью было, что мужчина просто растерялся. Однако спустя несколько мгновений выражение его лица изменилось. Теперь Андрей выглядел человеком, который собирается представить собеседнику исключительно заманчивый вариант сотрудничества.
— Знаешь, я вообще представлял наши отношения несколько иначе.
— И каким же образом?
— Мне больше подходит гостевой брак.
Я на некоторое время умолкла. Само понятие гостевого брака, разумеется, не было для меня новостью. Я прекрасно знала, что некоторые супруги предпочитают сохранять отдельное жильё и встречаться по взаимному желанию. Однако дальнейшие объяснения Андрея заставили меня серьёзно усомниться, правильно ли он понимает смысл этого выражения. Потому что предложенная им схема всё больше напоминала совместное проживание с бесплатной прислугой, только без самого совместного проживания.
Андрей начал подробно объяснять свою позицию. По его словам, в пятьдесят лет он уже далеко не юноша, поэтому постоянно находиться с женщиной под одной крышей совершенно не желает. Ему необходимо собственное пространство, возможность спокойно отдыхать, иногда проводить время в одиночестве и, разумеется, не отказываться от любимой рыбалки. Я внимательно слушала и даже соглашалась с отдельными доводами. Желание сохранить самостоятельность само по себе нормально. Но затем Андрей перешёл к подробностям, и именно они заставили меня совершенно иначе взглянуть на его предложение.
Оказалось, что навещать меня он планировал пять дней из семи. Именно пять. Не привычные два вечера, как раньше, и даже не три. Практически всю рабочую неделю мужчина намеревался проводить у меня.
Причём появляться Андрей собирался преимущественно к вечеру. Объяснение было простым: после работы ему полагается полноценный отдых. Поэтому к его приходу я должна буду приготовить ужин, чтобы он мог сразу поесть. Помимо этого, при необходимости мне следовало заниматься его одеждой: стирать, развешивать для просушки, затем гладить. Отдельным пунктом Андрей упомянул постельные принадлежности. По его мнению, бельё нужно регулярно менять и тщательно приводить в порядок, поскольку, как он выразился, ему особенно приятно, когда вокруг всё чистое и свежее. Разумеется, забота о нём тоже полностью входила в мои обязанности. Мне предстояло следить за порядком в квартире, обеспечивать уют и поддерживать ту самую приятную домашнюю обстановку, ради которой, собственно, мужчина и приходит к любимой женщине. Я сидела напротив него, слушала этот обстоятельный перечень и никак не могла понять, когда именно обычная беседа о нашем будущем превратилась в подробное описание должностных обязанностей универсальной домашней работницы. Причём требования к предполагаемой сотруднице были сформулированы предельно чётко. А вот сведения об оплате труда, положенных выходных и каких-либо дополнительных преимуществах в этом своеобразном предложении почему-то полностью отсутствовали.
Но наиболее удивительная часть разговора началась немного позже, когда Андрей решил перейти к интимной стороне будущего брака.
Он произнёс это с совершенно будничным выражением лица, словно сообщал о привычном пункте своего недельного расписания: один раз в семь дней он согласен исполнять супружеские обязанности.
Я переспросила, думая, что ослышалась.
— Один раз? В неделю?
— Ну да, — кивнул он, как будто объяснял очевидное. — Мне уже пятьдесят. Я стар. Мне много не надо. Зато стабильно. По субботам, например. Удобно же. И тебе хватит. В твоём-то возрасте уже не так…
Он не договорил, но я поняла.
И тут я, которая сорок семь лет училась быть удобной, хорошей девочкой, которая не скандалит, вдруг очень четко увидела всю картину.
Передо мной сидел не мужчина моей мечты. Передо мной сидел человек, который хотел получить пятиразовое питание, чистые рубашки, бесплатную прачечную, уютную квартиру, где его ждут, и женщину, которая будет ему благодарна за то, что он раз в неделю снизойдет до супружеского долга. А два дня выходных он проведет на рыбалке. Без меня. Потому что ему нужно отдыхать от заботы обо мне.
— Интересно, а мне когда положено отдыхать? — спросила я.
Андрей искренне удивился:
— Ну ты ведь женщина. Всегда найдёшь себе какое-нибудь занятие. Пока меня нет, можешь убираться, готовить на следующую неделю. Собаку выгуливать. Ты же дома сидишь.
Я дома сижу. Я, которая работаю пять дней в неделю главным бухгалтером, у которой тоже бывает усталость, у которой есть своя жизнь, свои подруги, своя собака.
Я встала, взяла его чашку, вылила остатки чая в раковину.
— Знаешь, Андрюш, — сказала я спокойно, — у меня для тебя тоже есть предложение гостевого брака.
Он оживился:
— Вот! Я знал, что ты умная женщина!
— Да. Значит, так. Семь дней в неделю ты живешь у себя. Семь дней в неделю ты сам себе готовишь, сам себе стираешь, сам себе гладишь свои рубашки, которые я сейчас тебе соберу в пакет. На рыбалку ездишь, когда хочешь. А супружеский долг… ну, тут уж как-нибудь сам справишься. Ты же взрослый мужчина, найдешь себе занятие.
Он сидел с открытым ртом.
— Ты… ты что? Ты меня выгоняешь?
— Нет, — улыбнулась я. — Я тебе предлагаю самый честный гостевой брак. Ты гостишь у себя, я — у себя. И никто никому ничего не должен.
Я пошла в спальню, открыла шкаф, сняла все его рубашки, футболку, собрала носки, бритву, бумаги. Сложила в большой пакет из “Пятерочки” и поставила у двери.
— Забирай. И ключи, кстати, тоже оставь. От гостевого брака.
Андрей встал, красный, надутый.
— Да ты… да ты просто не понимаешь, от чего отказываешься! Я тебе стабильность предлагал! Я мужик порядочный! Ты в твоем возрасте еще побегаешь, поискать такого!
— Побегаю, — согласилась я. — Только уже без твоих носков в моем шкафу. Спасибо за опыт.
Он ушел, хлопнув дверью. Пакет забрал.
Я осталась одна на кухне. Собака подошла, ткнулась носом в ладонь.
И знаете, что самое странное? Мне стало легко. Так легко, как будто я выкинула не пакет с чужими рубашками, а мешок с камнями, который год таскала на спине, думая, что это любовь.
Через месяц я встретила его случайно в магазине. Он был с новой женщиной. Она катила тележку, полную продуктов, а он шел рядом и говорил:
—…а по субботам у меня рыбалка, так что ты уж сама…
Я только улыбнулась и прошла мимо. Пусть рассказывает.
А вечером я приготовила себе ужин. Только себе. Тот, который люблю я, а не который “должен быть к приходу мужчины”. Села с собакой, включила кино и поняла, что гостевой брак — это прекрасная штука. Когда гость — это действительно гость. Пришел, порадовал, ушел. А не поселился в твоей жизни на правах хозяина.
И если кому-то в 50 лет кажется, что он стар для любви, но молод для того, чтобы пять раз в неделю есть чужими руками приготовленный ужин — то это не возраст. Это характер. И с таким характером лучше жить гостевым браком. Только очень-очень гостевым. На расстоянии в пару городов.
С тех пор я живу одна. И знаете, мне не нужен никто, кто будет выполнять супружеский долг по расписанию. Мне нужен тот, кто будет хотеть приходить. А не тот, кто хочет, чтобы его обслуживали.
