Катерина прилетела на юбилей к подруге в

*Катерина прилетела на юбилей к подруге в столицу, хотела сделать ей сюрприз. Но сюрприз ждал её*

Катерина смотрела в иллюминатор. Под крылом самолёта медленно проплывали облака, похожие на взбитую вату. На душе было легко: сегодня особенный день. Подруга детства Марина отмечала юбилей — тридцать пять лет. Катя задумала сюрприз: не предупреждать, не намекать, а просто появиться на празднике с букетом, с коробкой любимых конфет и с объятиями, которые скажут больше любых слов. Они дружили так давно, что даже молчание между ними было родным.

Катя специально взяла билет на утренний рейс из Екатеринбурга. Муж Андрей уехал в командировку в Омск — важная встреча, переговоры. Она уже привыкла к его работе, к тому, что дела часто уводят его раньше, чем заканчивается день. Андрей работал в строительной компании и ездил по регионам. Катя давно научилась с этим жить: собирать ему чемоданы, напоминать про зарядку для телефона, ставить будильник, чтобы проводить.

В такси по дороге в центр Москвы Катя улыбалась водителю. Он рассказывал про пробки и про то, как меняется город. Она кивала, а сама думала о Марине: как та рассмеётся, как загорятся глаза, когда увидит Катю на пороге. Подарок Катя купила заранее — красивую шкатулку ручной работы. Внутри лежала старая фотография: они вдвоём на выпускном, молодые, счастливые, с лентами через плечо. Тогда казалось, что впереди целая вечность.

Адрес Марины Катя помнила наизусть. Когда-то они вместе снимали здесь квартиру, когда Катя приезжала в Москву на курсы. Подъезд, третий этаж, дверь с медной табличкой. Катя нажала на звонок и замерла, прислушиваясь к шагам. Сердце стучало в горле.

Дверь открылась. На пороге стояла Марина — в длинном платье, с распущенными волосами. Улыбка на её лице тут же начала сползать, будто за ниточку потянули.

— Катя?.. — прошептала она. В этом «Катя» было столько растерянности, что Кате стало не по себе.

— Сюрприз! — Катя попыталась улыбнуться, но улыбка получилась кривая, натянутая.

Марина моргнула, словно хотела стереть картинку перед глазами, потом резко схватила Катю за руку, втащила в квартиру и быстро закрыла дверь.

— Ты что тут делаешь? — почти шёпотом спросила Марина, оглядываясь, будто боялась, что их подслушают.

…*— Ты что тут делаешь? — почти шёпотом спросила Марина, оглядываясь, будто боялась, что их подслушают.*

Катя стояла в прихожей с букетом и коробкой конфет. Внутри всё похолодело.

— Я… на твой юбилей прилетела, — сказала она. — Сюрприз хотела. Ты чего?

Марина закрыла глаза и выдохнула.

— Катя, уходи. Пожалуйста. Прямо сейчас.

— В смысле уходи? Марин, это я.

— Я знаю, что это ты! — Марина повысила голос и тут же оглянулась на дверь в гостиную. — И именно поэтому уходи.

Из глубины квартиры донёсся мужской смех. Низкий, знакомый.

У Кати поплыло перед глазами.

— Андрей? — спросила она одними губами.

Марина схватила её за плечи.

— Тише. Он здесь. Они здесь. Вся компания. Юбилей у меня завтра, а сегодня… сегодня мы просто собрались. Своими.

— Своими? — Катя отступила на шаг. — А я кто?

— Ты не должна была приезжать, — прошептала Марина. — Андрей сказал, что у него переговоры в Омске до понедельника.

Смех повторился. И следом голос Андрея:

— Мариш, кто там? Курьер?

Катя поставила букет на тумбочку. Руки не слушались.

— Это я, — сказала она громко. — Курьер из Екатеринбурга.

В коридоре стало тихо. Так тихо, что было слышно, как капает кран на кухне.

Дверь в гостиную открылась. На пороге стоял Андрей. В джинсах и футболке Марины. С бокалом вина в руке. Увидев Катю, он замер.

Секунда. Вторая.

— Катя, — сказал он. Без удивления. С усталостью. — Ты что здесь делаешь?

— Прилетела к подруге на юбилей, — ответила Катя. Голос звучал чужим. — Сюрприз.

Андрей посмотрел на Марину. Марина смотрела в пол.

— Понятно, — кивнул Андрей. — Проходи. Раз уж прилетела.

**_

Гостиная была полна людей. Шесть пар. Знакомые лица. Коллеги Андрея, подруги Марины. На столе закуски, торт с надписью «С 35-летием». Музыка играла тихо.

Все смотрели на Катю.

— Это Катя, жена Андрея, — сказала Марина в мёртвой тишине. — Она… неожиданно.

— Очень неожиданно, — пробормотала какая-то женщина и отвернулась.

Катя села на край дивана. Букет остался в прихожей. Конфеты тоже.

Андрей сел рядом. Не взял её за руку.

— Ты мог бы сказать, — тихо сказала Катя.

— А ты могла бы предупредить, что летишь, — ответил он так же тихо.

— Я хотела сюрприз.

— У тебя получился, — он усмехнулся и сделал глоток вина.

Весь вечер Катя улыбалась. Отвечала на вопросы: «Как долетела?», «А что, Андрей не говорил?». Ела торт, который был горьким. Смотрела, как Марина смеётся чужим шуткам. Как Андрей обнимает за плечи своего коллегу.

В 11 они уехали. В такси молчали.

— И давно? — спросила Катя, когда лифт поднимался на их этаж в гостинице.

— Полгода, — ответил Андрей, глядя на цифры. — После той командировки в Сочи.

Дверь номера хлопнула.

— Ты поэтому так часто в Омске? — спросила Катя.

— В Омске я три раза был. Остальное — здесь.

Катя кивнула. Села на кровать.

— Зачем ты это сделал?

Андрей снял пиджак. Бросил на стул.

— Потому что устал. От чемоданов. От будильников. От того, что дома ты и телевизор. А с Мариной… с ней весело. Легко.

— А я?

— А ты хорошая, Катя. Надёжная. Но с тобой как с инструкцией. Всё по пунктам.

Катя рассмеялась. Беззвучно.

— Спасибо за честность.

_*_

Утром она улетела обратно. Билет поменяла на самый ранний.

Марина написала сообщение: «Прости. Я дура. Он сам…». Катя не ответила.

Дома было пусто. Чемодана Андрея не было. На полке лежала его зубная щётка. Катя выбросила.

Три дня она не выходила из квартиры. На четвёртый позвонила мама.

— Катюша, ты чего голос грустный?

— Ничего, мам. Устала.

— Приезжай. Пирогов напеку.

Катя поехала.

_*_

Развод подала через месяц. Без скандалов. Делили только машину и дачу. Квартира была её, до брака.

Андрей не сопротивлялся. Пришёл, подписал бумаги.

— Ты будешь счастлива, — сказал он на прощание. — Ты заслуживаешь.

— И ты, — ответила Катя. — С Мариной.

Он кивнул и ушёл.

_*_

Марина звонила раз в неделю. Первые два месяца Катя сбрасывала. Потом ответила.

— Катя, можно встретиться? Поговорить?

— Зачем?

— Просто. Я тоже во всём виновата.

Они встретились в кафе. Неловко, с паузами.

— Я не хотела, — сказала Марина. — Он сам начал. В Сочи. Сказал, что у вас всё плохо. Что ты его не понимаешь.

— А ты поверила?

— Я дура, Катя. Я всегда тебе завидовала. Что у тебя семья, дом. Думала, если отберу у тебя мужа, стану такой же счастливой.

Катя посмотрела на неё.

— И как? Стала?

Марина покачала головой.

— Он ушёл через три месяца после твоего отъезда. Сказал, что погорячился. Что это была ошибка. Сейчас в Казани. С кем-то ещё.

Катя молчала.

— Прости меня, — прошептала Марина и заплакала.

Катя подала ей салфетку.

— Простила, — сказала. — Давно. В самолёте, когда летела обратно.

_*_

Прошёл год.

Катя сменила работу. Ушла из офиса, где все знали Андрея, и устроилась в маленькое издательство. Редактором.

Купила собаку. Корги. Назвала Вафлей.

По выходным ездила к маме. Пекли пироги.

Однажды вечером разбирала старые вещи и нашла ту самую шкатулку. С фотографией на выпускном.

Долго смотрела. Потом убрала на антресоль. Не выбросила.

_*_

Через два года Катя встретила Лёшу. Инженера из соседнего отдела. Тихий, смешной. Носил ей кофе по утрам.

— Поехали в Екатеринбург на выходные? — спросил он однажды.

— Зачем?

— Познакомлю с родителями. И с городом. Ты же там жила?

— Жила, — кивнула Катя. — Поехали.

В самолёте она снова смотрела в иллюминатор. Облака были такие же, как тогда. Взбитая вата.

Только в душе больше не пело от тревоги. Было спокойно.

Лёша взял её за руку.

— О чём думаешь?

— О том, — сказала Катя, — что сюрпризы бывают разные. Одни ломают. Другие спасают.

— Какой тебе нужен?

Катя улыбнулась.

— Никакой. Мне нужен ты. И чтобы без сюрпризов.

_*_

Марина вышла замуж через три года. За учителя истории. Прислала Кате фото со свадьбы.

Катя ответила: «Красивое платье. Счастья вам».

Больше они не общались. И это было нормально.

_**

Пять лет спустя Катя и Лёша сидели на кухне в своей квартире. Вафля спала под столом.

Зазвонил телефон. Номер незнакомый.

— Алло?

— Катя? Это Андрей.

Она замерла.

— Привет.

— Привет. Я тут проездом в Екатеринбурге. Хотел… хотел спросить, как ты.

— Хорошо, — сказала Катя. — Замужем. Собака есть. Работаю.

— Рад за тебя, — в его голосе была искренность. — Я тоже. Женат. Двое детей.

— Поздравляю.

Повисла пауза.

— Прости меня, Катя. За всё.

— Простила, — ответила она. — Давно.

— Спасибо.

Он положил трубку.

Катя отложила телефон и посмотрела на Лёшу.

— Кто звонил? — спросил он.

— Прошлое, — сказала Катя. — Ошиблось номером.

И налила ещё чаю.

За окном шёл снег. Такой же, как в тот день, когда она улетала с «сюрпризом».

Только теперь сюрпризом была её собственная жизнь. Спокойная. Тёплая. Настоящая.

Без чужих мужей и чужих юбилеев.

Просто её.

*Конец.*